http://www.gkong.com 2009-12-09 17:07
嵌入式互联网”即将到来了
面对150亿个互联设备、百亿美元的巨大市场,英特尔在完善嵌入式领域的布局,从凌动处理器到收购风河,再到建立嵌入式设计中心,生态链初见端倪。而明年,英特尔更是重拳出击,Westmere、Pineview和Jasper Forest将搅起嵌入式市场新一轮的竞争大浪。
当冰箱、电视等白色家电也可接入互联网中,并进行信息交互的时候,你可曾想过,互联网的一个全新时代——“嵌入式互联网”即将到来了。
据国际电报联盟(International Telegraph Union,ITU)去年发布的报告,ITU将互联网的发展分为四个阶段:上世纪70年代为第一阶段,主要是实现大型机之间的互联;上世纪80年代属于第二阶段,主要是实现了PC和服务器之间的互联互通;上世纪90年代,互联网发展进入了第三阶段,包括手机等移动终端开始接入互联网;目前互联网的发展处于第四阶段,目标是实现嵌入式设备接入互联网。
作为英特尔嵌入式部门的掌门人,英特尔架构事业部(IAG)副总裁、嵌入式及通讯事业部(ECG)总经理Douglas L.Davis日前来到中国,向业界介绍了英特尔在嵌入式领域的布局,以及对嵌入式市场未来的看法。
Davis表示,英特尔坚信“嵌入式互联网”时代即将到来。英特尔预测,这一市场总保有量将在2011年超过100亿美元,到2015年将有超过150亿个设备将接入互联网。这些相互连接的智能设备将激发无限的创新,例如让智能机器人、人性化车载娱乐信息系统、移动医疗诊断设备或智能购物体验等变为现实,而它们将彻底改变人们的工作及生活方式。
事实上,英特尔进入嵌入式领域已有数十年的历史,但先后尝试了不同的方式进入这块市场,包括先前主打智能通信市场的Xscale架构处理器。但在2006年,英特尔将Xscale出售给了Marvell,并由此逐渐将嵌入式业务全部统一到英特尔架构下,形成了从凌动到酷睿再到至强的由低到高的细分布局。目前,英特尔在嵌入式市场的年营收额超过了10亿美元。
三大布局 营造嵌入式生态链
正因为看好嵌入式市场的巨大成长空间,从去年开始,英特尔加快了在嵌入式市场的布局,积极营造良性的生态链。
布局一:凌动处理器
2008年3月,英特尔发布了命名为“凌动”的X86架构历史上最小的最低功耗处理器。凌动处理器的功耗规格在0.6瓦至2.5瓦之间,速度可以达到1.8GHz,凌动处理器家族是专门为移动互联网设备(MID)以及简便、经济的新一代以互联网应用为主的简易电脑而设计的。
英特尔同时还推出了针对MID平台的英特尔迅驰凌动处理器技术。凌动平台包含两个平台的产品,分别是diamondville和menlow,它们除了可以满足低功耗的MID、上网本、上网机使用外,还可以应用在嵌入式领域,主要是为了满足小尺寸、低功耗,并且同时对性能有一定要求的产品。
凌动处理器支持嵌入式设计,18个月过去后,目前基于凌动处理器的嵌入式设计超过了2000个,大大超出了市场的预期。
布局二:收购风河系统
2009年6月,英特尔宣布以8.84亿美元收购风河系统公司。这是英特尔CEO保罗欧德宁自2005年上任以来的首次重大收购,同时也是英特尔8年多来的首次重大收购。
作为英特尔全资持有的子公司,风河系统将继续开发创新的、商业级软件平台,支持为诸多嵌入式系统和移动设备客户需求提供优化的多硬件架构。由于英特尔和风河系统早在10多年前就开始合作,因此它们推出打包产品的速度还有可能会更快。
Davis认为,收购风河有助于英特尔进入实时系统领域,同时将英特尔嵌入式处理器和先进的开发工具结合起来,双方合并后能给客户提供进一步优化的嵌入式方案。
市场分析人士认为,英特尔收购风河后将加剧嵌入式市场的并购和竞争。英特尔的竞争对手也将通过软硬件的跨领域并购追赶英特尔的步伐。比如,微软今后几年的并购目标将着眼于芯片厂商或硬件制造商,飞思卡尔这样的芯片制造商将成为微软的并购目标。
布局三:建立英特尔嵌入式设计中心
2009年6月,英特尔嵌入式设计中心正式登陆互联网,它是英特尔公司专为嵌入式工程师搭建的、针对英特尔架构(IA)产品及解决方案的在线辅助设计平台。该平台提供了多语言支持,包括了中文、日文、西班牙文等。
与只侧重提供技术支持资料的传统技术网站不同,英特尔嵌入式设计中心致力于成为嵌入式系统开发工程师、电子设计专业学生以及技术发烧友的知识分享、信息交流与互助平台。其所有栏目及内容设置都围绕工程师的设计工作展开——它不但可为经过验证的用户提供详细的设计资料、典型案例分享以及部分英特尔保密设计文档,还为嵌入式系统开发工程师量身打造了从架构选择、评估,到产品设计直至生产线交付的“步步导航”栏目,为他们提供逐步的技术指导和支持。此外,英特尔嵌入式设计中心还提供了一个相关社区,让注册用户可通过博客、论坛及其它在线交流方式进行经验共享,从而实现“大家帮助大家”的目标。
通过对硬件、软件和社区三个不同环节的布局,以及长期以来对合作伙伴的紧密支持,英特尔逐渐完善了其进一步拓展嵌入式市场的产业链。
三大拳头 英特尔直面挑战
Davis还介绍了2010年即将问世的三款面向嵌入式市场的新产品,它们分别是:
Westmere部分细节
Westmere
首款支持嵌入式应用的32纳米制程处理器,内部代号“Westmere”。Westmere也是英特尔High-k金属栅极晶体管技术第二代产品,该处理器将进一步提高性能、降低功耗,并特别加强了AES加速能力,从而提高在通讯基础设施领域至关重要的安全处理能力。
三大领域 为下一代互联设备提供动力
Pineview
Pineview是下一代凌动处理器,它基于45纳米制程技术,进一步增强了凌动平台的灵活性与可伸缩性,其在单板设计中实现了单核和双核之间灵活扩展,从而赋予凌动处理器更广泛的应用空间。同时,Pineview在复杂计算中集成了GMCH,并进一步降低了功耗和散热,同时缩小外形尺寸以适应嵌入式市场的需求。
Jasper Forest
Jasper Forest基于Nehalem架构。除了集成Nehalem当中已经有的内存控制器之外,Jasper Forest同时集成了PCI Express 2.0、I/O 虚拟化以及非透明桥设计。在应对高密集型计算领域,Jasper Forest的性能功耗比将提升30~70%,刀片尺寸减少20%以上,因而特别适用于高密度刀片设计类型的应用。
Jasper Forest部分细节
Davis表示,三款新品都将在明年的上半年问世,它们的到来将有助于进一步提升英特尔在嵌入式市场的地位。再加上未来专为嵌入式市场设计的SoC处理器,都为英特尔在嵌入式领域注入了新的活力。
三大领域 为下一代互联设备提供动力
目前,从凌动(低功耗、小体积)到酷睿(高扩展)再到至强(高性能),英特尔都与相关领域的领先厂商展开了深入合作。比如,Hazens公司就采用凌动处理器设计了车载信息系统。在凌动处理器的帮助下,Hazens的车载信息系统集成了图形和视频处理功能,并可实现3D效果,软件升级扩展也是顺利平滑。同时该系统适应车辆的多种使用环境需求,包括导航、游戏及零下40多度的恶劣天气。
由九州冠创开发的数字安全监控系统,采用了英特尔酷睿技术,支持多种操作系统,并能与多种网络通信接口兼容。此外它还能选择重要的信息进行存储,而不是所有信息,大大节省了存储空间。此外,基于至强处理器的嵌入系统也活跃在医疗影像、核磁共振仪、大型路由器等领域。
Davis表示,虽然当前全球经济依然困难,但却也是嵌入式设备发展的大好时机,英特尔将为下一代互联设备的发展提供动力,以迎接“嵌入式互联网”的全面到来。