嵌入式软件迅速发展，已经成为软件体系中的最重要组成部分之一。随着手机、GPS、POS机等实时手持终端的需求升级，赛迪顾问预计在2011年，国内嵌入式操作系统的市场规模将超过4650亿元。嵌入式操作系统目前已经渗透到各个行业，伴随着国内零售业市场的不断发展，商家们将目光瞄准高性能的POS机。未来的商家更欢迎具高性能、高稳定性、方便适用、简单操作的POS终端。
   近一段时间，微软越来越多地开始提起自己的“三屏一云”战略，其中“三屏”分别指的是PC显示屏、手机屏幕和专用设备，“一云”则指的是云计算。为了应对未来的挑战，微软开始越来越多地进入PC之外的领域，包括它所定义的“专用设备”。

微软事业部总经理凯文·达拉斯

   用微软WindowsEmbeddedCE高级产品经理DavidWurster的话来说，除了PC和手机之外的设备都可以被称为“专用设备”，像电视、电子书、媒体播放器、数码相框、电话亭、工业设备，统统都算上。如果以设备的数量来计算的话，PC是个上亿的市场，手机是个上十亿的市场，而专用设备则是上百亿的市场。

   与那两个市场有所不同，专用设备市场上的产品跨度很大，产品形态千奇百怪，需要更多的定制开发，这也就需要对下游的合作伙伴给予更多的技术支持和帮助。而在这一点上，微软WindowsEmbedded部门做得还是相当不错的，例如微软最新发布的WindowsEmbeddedCE6.0R3版本就是一个组件化的平台，提供的工具包当中包含600多个组件，这也使得合作伙伴们能够像搭积木那样的方式很轻松地设计出专用的配套应用软件。而版本众多、开发工具缺乏也一直是Linux阵营在嵌入式设备市场上的一个大问题。

   就连用户界面开发的问题微软也都为合作伙伴想到了。微软将自己推出的一套丰富媒体应用的解决方案和技术Sliverlight也用到了专用设备市场，这样以后OEM在设备开发的时候能够让设计师直接在设备级就实现丰富的用户体验。

   什么叫让设计师也能参与进来呢？过去从传统上来说基于CE平台开发用户界面和应用的时候，主要是由开发者开发代码，今天微软的合作伙伴可以通过expression_r_rBlend的工具，让设计师直接设计与设备，包括设计用户界面的观感直观感觉的成份，产品开发人员可以直接通过VisualStudio做一个后端代码上的开发。David做了一个演示，通过非常方便的开发步骤，就能够在预装了WindowsEmbedded的专用设备上实现多种不同的界面，包括多点触摸和手势输入。

   这么做的最大好处就是使得设备厂商创建一个新的丰富用户体验的时候所花费的时间从过去的几个月缩短到了如今的几周。对于专用设备厂商，尤其是消费电子厂商，timetomarket是非常关键的，早上市一周，多卖出去的产品可能就会多达上百万。因此，相对于免费但是需要大量的自主开发的Linux操作系统，收取软件授权费但是却能够更快上市的WindowsEmbedded仍然颇受欢迎。

   在这个市场上，微软已经有了不少忠实的合作伙伴，比如像魅族、万利达、花旗、方正、名人等，他们帮助微软在PC之外的领域站稳了脚跟。而且，也有一些实力较强的厂商甚至更青睐于用WindowsEmbedded而不是WindowsMobile（如今改名叫做WindowsPhone了）来开发智能手机了，比如魅族和宇龙。

   之所以如此，是因为相对于WindowsMobile来说，WindowsEmbedded（CE）在技术上限制得不是那么死，他们可以在上面做更多的比如用户界面的定制开发。当然，这个也是真正有软件开发实力的公司才能做得下来。

   对于微软这样的庞然大物来说，只有市场足够大的时候才能激起它的兴趣。如今，专用设备就是如此之大的市场，微软已经挤进了大半个身躯，它是否会像PC领域那样占领整个市场？

   对话微软事业部总经理凯文·达拉斯

　　那么,目前嵌入式市场出现了哪些新变化?这些变化将带来哪些机遇?瞄准专用设备市场的微软WindowsEmbedded怎样满足专用设备市场千差万别的需求?为此本报记者专访了微软公司WindowsEmbedded事业部总经理凯文·达拉斯。

　　记者:嵌入式市场近期出现了哪些新变化?这些变化给微软带来了什么机遇?

　　凯文·达拉斯:最终用户购买设备时希望实现设备之间无缝平滑的连接。这就需要我们将软件和互联网真正地结合起来,我们对此进行了大量投资,而投资的目的就是要确保我们的所有产品都能和“云”以及互联网保持无缝的连接。

　　微软已经宣布要将Windows操作系统延伸到电话以及专用设备上,后者拥有庞大的用户群,而且可以预见,未来这个市场还将继续增长。我们原先熟悉的很多专用设备现在已经可以和互联网连接,对于专用设备而言,这是一种跳跃式的发展,而在我们看来则是机遇。

　　记者:微软怎么定义专用设备,在专用设备领域微软的发展策略是什么?

　　凯文·达拉斯:除了PC和智能手机以外,其实还有一个更广阔的领域,这就是专用设备领域。根据咨询机构的研究,专用设备的市场容量将是上百亿台。这些专用设备跨越整个消费电子行业,无处不在。比如电子书,超市用于扫描货物数据的手持设备,银行、机场和地铁站的自助服务终端等。专用设备的发展趋势是越来越融合、智能化,随着其功能越来越强大,它们需要和网络相连接。

　　专用设备在一些特定领域有明确的需求,我们认为其中有很多机会。比如电子播报台,这个市场非常广阔。但目前中国的低端应用比较多,有些甚至没有联网,它们需要进行多媒体功能和远程控制升级。而基于 Windows7的WindowsEmbedded平台和技术则可以实现这一点。Windows7具有的功能、用户体验和新技术将全部延伸到嵌入式设备中,包括专用设备。

　　记者:嵌入式产品的特点是用户需求千差万别,而专用设备的市场需求将更加分散和多样化。微软的产品怎样满足客户的需求?

　　凯文·达拉斯:我们在嵌入式领域提供的是开发工具和平台,在此基础上客户可以根据自己的需要将其“装修”成“写字间”、“商场”或是“仓库”。

　　微软在专用设备领域特别强调整个生态系统的共同发展。我们有全球的合作伙伴计划,目前有700家以上的合作伙伴,涵盖芯片供应商、软件提供商、硬件供应商、培训和服务机构,跨越了整个产业链。我们希望与合作伙伴一起来打造整个生态系统,一起创造商业机会。微软的产品线非常长,我们希望开发出客户、消费者所需要的所有技术和产品,并将其扩大到整个生态系统。例如,我们在WindowsEmbed-dedCE系列产品上曾与腾讯展开合作。我们在嵌入式领域提出“软件加服务”的概念,即促使行业、客户都在这条生态链上提供软件加服务,微软则从平台和技术层面提供支持服务。这些服务可以是微软自己提供,也可以由第三方、设备制造商以及运营商提供。在专用设备领域也是如此。

　　记者:WindowsEmbedded产品能给OEM带来什么好处?

　　凯文·达拉斯:WindowsEmbedded产品能够给OEM带来三个卖点。第一个卖点是提高效率,实现集成。OEM生产的设备能够从本地连接到后端的Windows基础架构上,并可以与大量企业和商业的最终用户系统连接在一起。第二个卖点和商业智能有关。我们的产品不仅要实现互联,还要从设备中调出信息,使这些信息在商业智能的应用中充分发挥作用。第三个卖点与屏幕有关。很多互相连接的设备都有屏幕,多个屏幕连接在一起就像服务终端一样:一个屏幕显示交易情况,另一个屏幕显示广告画面。如今这些带有屏幕的显示设备出现了爆炸性增长,屏幕越多、设备越多,意味着能给OEM带来更多的回报。（中国电子报、搜孤博客）