电站设备主要包括电力锅炉、汽轮机、水轮机和发电机组等发电设备，以及制冷空调等辅助设备。电站设备行业是国民经济的支柱产业，为国家的基础能源―――电力行业服务。其主要功能是将火力热能、水力势能、核能、风能等初级能源转化为使用方便的电能。
　　 
　　电力改革促进行业发展 电力体制改革后新成立的五大发电集团，在发电市场上打破了以前的垄断局面，引入竞争机制。为了抢占市场份额各发电集团纷纷“跑马圈地”，加快电源建设，经过连续大规模的开工和投产，电站设备制造业很快进入发展的快车道。 从我国新增装机容量来分析，2001年是新增装机容量的一个低潮期，在2003年开始进入复苏期，未来几年将高速增长，2007年后增长速度逐渐减慢。 电力体制改革有利于电站设备制造业的长远发展，电站设备的市场需求从以前的单一主体变成多元主体。众多的投资主体为争夺市场而角逐，带来的是巨额的资本和激烈的竞争，给电站设备行业带来难得的机遇。调控政策利于稳定发展
　　　 
　　目前电源建设一哄而起，集中布局、集中投产、集中采购设备给电站设备行业带来巨额的定单，远远超过企业的现有生产能力（我国每年生产能力6000～7000万千瓦），其中违规开工的电站项目总计达1.25 亿千瓦。短期上导致电站设备企业效益高速增长，但是从长远来看，对行业的发展将产生不利的影响。
　　 
　　1月18日国家环保总局公布了一份环保违规项目名单，对这些项目要求停建。3 月1 日，国家发改委发布《关于坚决制止电站项目无序建设的意见》，要求设备制造企业不得向违规在建电站项目供应设备。国家采用不同的政策区别对待。对已按原程序经国家批准项目建议书，但未批准可行性研究报告或未完成核准程序的违规项目(约3000 万千瓦)，整改并核准后允许开工建设，纳入2005年的建设规模；未按国家规定程序审批或核准的项目，对经专家评议，基本符合规划布局和产业政策要求的项目(约4500 万千瓦)，分年度办理核准手续，纳入当年开工规模；其余项目（大约5000万千瓦）停止建设。
　　 
　　合理控制电源建设的布局及速度不但有利于电力工业的健康发展，而且有利于电站设备行业的长期稳定发展。 违规项目停止建设将给企业带来一定的经营风险，但是对大型电站设备生产企业影响较小。据统计，三大发电集团订单中不符合国家审批程序的大约5700万千瓦，占50%左右，它们的订单绝大部分是30万千瓦以上的大机组，符合国家的产业政策，撤消的可能性很小，大部分将延期交货，反而可以缓解目前产能紧张的局面。另外，电站设备企业2003、2004年承接的定单远远超过前几年。 火电建设向大容量高参数迈进 我国的一次能源结构决定了我国发电必然以煤电为主的基本格局，这是长期难以改变的。
　　 
　　当前，燃煤火力发电装机容量占全国总装机容量的74.5%，发电量占全国总发电量的80%以上。按照国家电力规划，即使到2020年火电总装机容量占全国总装机容量的60%以上。 单位发电量耗水量是发电生产水资源利用水平的重要指标。燃煤发电需要大量的循环冷却水、工业冷却水和化学补充水，通常水冷机组每百万千瓦的耗水量为1m3/s（国际先进水平可降低至0.8m3/s以下），2002年火力发电单位发电量耗水量3.54千克每千瓦时。火电厂平均装机耗水率比国际先进水平高40～50%，相当于一年多耗水15亿立方米。因此，发展火力发电必须高度重视“节能、环保、节水”。
　　 
　　发电的供电煤耗是衡量电力行业能源效率和经济运行水平的重要指标。自1980年到2003年，供电标准煤耗由448克每千瓦时下降到381克每千瓦时；发电厂用电率由6.4%下降到6.1%；供电煤耗与世界先进水平仍然相差约60克每千瓦时。