国务院发展研究中心在“十一五”规划基本思路和2020年远景目标的课题研究中，提出了能源发展的基本思路。
   1．在本世纪前半叶，力争用3个15年的时间，使我国的能源发展实现可持续发展的目标。具体是：到2020年(第1个15年)实现能源消费翻一番支持经济增长翻两番。到2035年(第2个15年)使能源多元化发展初具规模，基本形成可再生能源实现规模化发展的能力。到2050年(第3个15年)初步实现能源的可持续发展。2035年以后，新增的能源需求主要由可再生能源和核能等新能源提供。
   2．为实现长远的可持续发展目标，应实现4个转型。一是能源供应从简单满足经济发展的基本需求为目标，转向在满足需求的基础上重视环境效益的双重目标，实现经济、社会、环境的协调发展。二是政策重点由注重供应侧保障能力，转向提高供应能力与提高能源效率联动，并把节能放在优先地位。三是能源产业发展方式由政府计划和强管制，向政府引导下充分发挥市场化机制的方向转变。四是能源发展从依据国内资源的“自我平衡”转变到国际化战略，充分利用国内外两种资源、两个市场。
   3．“十一五”期间应达到3个目标。一是解决新一轮的能源供应短缺问题，扭转经济对能源依赖程度不断提高的不利局面，初步形成有利于节能降耗的法律、标准和激励制度。二是摆脱能源产业大幅度、同期性波动的“怪圈”，建立起政府引导和有限监管、市场充分竞争、企业自主经营的长效发展机制，以保证能源产业的持续、稳定增长，形成开放、竞争、有序、高效的能源市场。三是初步建立起处理危及国家能源安全的突发事件的应急机制和预警机制，尤其是针对国际石油价格大幅度波动并持续上涨的情况，采取多种措施减轻对我国经济的伤害，石油产业“走出去”取得重要进展。
   4．到2020年，具体目标是：一次能源需求争取在30亿t标准煤左右(2010年在21 亿t标准煤左右)，煤炭消费比例控制在60％左右，石油进口依存度控制在60％左右，主要污染物的削减率为35％～40％，初步形成结构多元、清洁、安全的能源供应体系以及能源可持续发展的新机制，为今后更长远的发展奠定基础。