随着计算机技术、大规模集成电路、人工智能、机器视觉、传感技术飞速发展，军用机器人具备了更多的作战功能，因此许多国家特别是发达国家不惜投入巨资进行研制开发。
   而且在7月16日，有史以来首个机器人空中打击中队——“死神”无人机中队在美国驻中东地区空军指挥官的领导下，已经开赴伊拉克参战。
   通用原子能航空系统公司已经制造了至少9架“死神”无人机。“死神”大小与喷气式战斗机相差无几，涡轮引擎、飞行时速达每小时480公里、飞行高度1.5万米、装有雷达、红外和激光探测系统、可携带一吨半的炸弹和导弹……不过，“死神”与普通战斗机大大不同的是驾驶舱中空无一人，飞行员正在1万多公里外通过电脑和屏幕操纵它。 
   目前服役的“死神”重5吨，飞行速度和飞行高度都是目前在伊拉克服役的无人机“捕食者”的两倍。更重要的是，“死神”能携带更多武器。与“捕食者”只能携带2枚“地狱火”导弹不同，它可携带4枚“地狱火”导弹和2枚500磅炸弹或者14枚空对地武器。 
   “死神”是由飞行员和感应器控制员组成的两人小组通过计算机控制站和图像屏幕进行操作，屏幕可以展现无人机“看到”的一切。一个小组在驻伊美军的巴拉德空军基地负责起降，另外一个小组则远在内华达州的克里克空军基地负责控制长途飞行。配备笔记本电脑的地面部队士兵还可下载“死神”战机实时拍摄的视频，辅助地面战争。
   目前，除了由洛克希德·马丁和通用等军火巨头正在积极研发的“未来战斗系统”项目之外，美军还希望开发商能研发出可通过空投抵达战区作战的机器人“伞兵”，以及能借用静电摩擦能量，自行攀上墙头的机器人。美军甚至希望具有人工智能的机器人士兵能自行搜索，并向后方操作员报告可疑的敌方目标。
   在未来10年中，机器士兵将成为美军现役力量中一股不可忽视的组成部分，并承担起危险的搜索可疑建筑或者击毙敌人的工作。美军宣称，拥有一支颇具实力的机器人武装，是自己在21世纪要实现的“转型目标”。