科学技术日新月异，电子电器产品的使用量越来越大，同时，报废电子电器产品也越来越多，这些废弃物中的有害物质对环境及人类健康会造成很大危害。鉴于此，欧盟制定了《报废电子电气设备指令》（WEEE）和《电子电气设备中限制使用某些有害物质指令》（RoHS）。前者在去年8月13日生效，后者于今年7月1日正式生效。为了与国际产品接轨，中国也出台了与欧盟两个指令相对应的条例，即《电子信息产品污染控制管理办法》。 
   欧盟是中国家用电器、电子、通讯等产品的主要出口地。两项指令的相继实施，表面上是加大了电子电器产品出口企业的压力，而实质上，这种压力相当一部分集中在电子电器用工程塑料的供应商身上。中国工程塑料生产企业，特别是改性塑料生产企业要想适应这一市场变化，就必须对现有产品进行升级换代，为电子电器行业提供符合环保要求的工程塑料。 
   欧盟指令的主要内容及各国的对应措施 
   RoHS指令规定：从2006年7月1日起，投放于欧盟市场的电子电气设备将不含有铅、镉、汞、六价铬、多溴联苯（PBB）和多溴二苯醚（PBDE）六种有害物质。但必要时允许在电子电气设备的特殊物质和组件中含有上述6种有害物质，但不能超过RoHS指令规定的最高含量，即铅含量不超过1000ppm，镉含量不超过100ppm，汞含量不超过1000ppm，六价铬含量不超过1000ppm，多溴联苯（PBB）含量不超过1000ppm，多溴二笨醚（PBDE）不超过1000ppm。 
   虽然RoHS指令对电子电气设备中有害物质含量做了明确规定，但不同国家对不同材料都有自己的限量标准。 
   1998年，欧盟成员国开始实行94/62/EEC条例，要求对包装材料逐年减少四种有害金属的含量，到2001年6月达到四种有害金属总量不超过100ppm，这也是美国东北州长联盟（CoalitionofNortheasternGovernorsCoNEG）对包装材料有害金属含量的一贯要求。94/62/EEC法规规定，塑料中镉含量应小于100ppm。但欧洲一些国家对镉含量的要求更严格，如瑞士规定小于10ppm，瑞典规定小于75ppm，荷兰和英国的要求与94/62/EEC相同。 [page_break] 

   在欧洲检测方法EN71-3:1995中，不但确定了某些有害物质的检测方法，还规定了某些有害元素的限量值（ppm），见表1。 
   美国要求塑料产品中铅及其化合物含量不超过300ppm，尤其是乙烯基类化合物中，铅含量要小于200ppm。 
   日本的有关企业对两个指令也做出积极响应。索尼、佳能等50家电机、精密仪器制造企业参照欧盟颁布的RoHS指令，组成了“绿色采购调查共通化协议会（JGPSSI）”，他们倡议：在2006年7月之前，各企业停止在国内外销售含铅、汞等六种有害金属和化学物质的产品。有270家企业、社团参加的日本化学工业协会接受了上述倡议。70%～80%的台资企业也开始接受绿色采购倡议，要求他们的供货商提供六种有害物质成分检测报告。部分公司的限量要求见表2。 
   环保型工程塑料未来发展方向 
   鉴于各国对环保的要求，低压电器中大量使用的工程塑料——主要用来做支撑材料和绝缘材料，必须满足如下条件： 
   1．良好的电气性能 
   工程塑料一般都具有很好的电绝缘性。电气强度、表面电阻率、体积电阻率都很高，通常情况完全能满足低压电器产品的要求。但在潮湿和有化学介质存在下往往会发生爬电和击穿现象，这就要求材料具有较高的CTI值。理想材料的CTI值在500V以上。 
   2．较高的耐热性能 
   工程塑料的使用温度一般都在100℃以上，但在低压电器中由于异常现象往往会引起局部过热，这就要求所使用的塑料耐更高的温度。填充PA6一般能耐到150℃以上，玻纤增强PA6可耐到200℃，但对于功能集成，采用小型薄壁化设计的低压电器产品，往往使用耐温达到240℃的增强PA66产品。对于低压电器中耐温等级更高的小型结构件，目前可供选择的还有PA46，它可耐到280℃的高温。 
   塑料的长期使用温度在UL认证中用相对温度指数（RTI值）表示，另一种较传统的表示方法是半生命周期连续使用温度（CUT），上述两种表示方法都具有局限性。更科学的办法应是热老化实际工作绝对值（ARO），它能更真实地反映塑料在受热条件下的力学性能。 [page_break] 

   3．优异的阻燃性能 
   上面介绍的几种材料都是阻燃性材料。但由于环保要求，传统卤系阻燃剂的使用受到制约。环保概念提出的初期，无卤阻燃剂的阻燃效果并不理想，一般只有V-2级，近期许多大公司相继开发了可达到V-0级的无卤阻燃剂。更先进的办法是在聚合过程中在大分子链上联接起阻燃作用的成份。 
   材料的阻燃性能、电气性能和耐热性能之间是一种制约关系。同一种基材的材料，往往阻燃性好时电气性能和耐热性能都有所下降，因此开发阻燃V-0级、CTI值大于550V，热变形温度大于280℃的材料是未来环保型工程塑料的发展方向。 
   目前低压电器正朝着小型化、多功能、高电流方向发展，这就要求所使用的塑料材料强度更好、耐温更高。国内的俊尔等公司也在探讨特种工程塑料的改性工作，如PA46、PPS、PEEK等，以便更好地为低压电器制造商提供高性能的塑料材料。