国内电气行业在工程与产品设计中使用计算机辅助设计软件已经有比较长的时间，目前使用的大都是CAD产品或在CAD平台上进行二次开发的插件。与最初的手工画图相比较，用CAD来绘制电气图纸，图纸的完成质量和速度都得到了有效的控制和提高。但由于CAD针对的是图形，所以在电气设计的应用中会碰到如下一些具体问题：
   由于在电气设计中同一个接触器或继电器的触点往往会出现在不同页的原理图中，而在CAD中无法产生相互关联参考，所以在原理图上容易产生线圈和触点的遗漏，触点的标注会产生错误或重复，造成元件的选型和设计的不符；电气线路中所有元件的连线和文本的标注都必须手动完成；元器件的选型、材料清单、控制柜内元件的布置需要借助Excel或CAD手动完成，因而会造成元器件型号漏选和尺寸错误等问题；元器件的位置号、用途等说明无法导出供软件编制或显示系统设计时使用。这些问题的存在，使整个设计过程中必须花费大量的时间来进行图纸的审核和校对。
   随着我国制造能力的提高，以及电力建设向高电压、大容量方向的发展，工程和产品设计的复杂程度也在提高，CAD已渐渐不能满足电气设计的整体需要，更不能满足工程项目的实施和管理的要求，因此，需要一款能描述电气系统内在逻辑的电气设计软件来帮助电气设计工程师更好地完成设计工作。而计算机自动工程（CAE）的出现，则创新性地改变了电气设计师的工作方式，极大地提高了工作效率，显著提高设计人员的工程设计和管理水平。
   CAE解决方案不仅提供原理图设计，而且能够提供工程所需文件表格的完全支持。设计者所做的工作仅仅是设计有限的原理图，CAE会根据原理图自动生成工程实施和管理所需的文件。作为一款专业的电气CAE设计软件，EPLAN的优点主要表现在：
   面向电气系统，而不是面向电气图纸。EPLAN是基于数据库的电气设计软件。利用EPLAN进行电气设计时，输入的不是图形，而是带有属性的“元件”及“元件”之间的逻辑关系。
   支持不同的电气标准，如IEC、JIC、DIN等，并有标准的符号库。
   EPLAN提供了标准模板，各种图表可以自动生成，如设备清单、端子连接图等。每条记录的详细属性都可以反映在图表中，一旦在原理图中做了修改，只需刷新表格即可更新最新数据，无需手动修改，保证了数据的准确性。
   主设备与其分散元件自动产生交互参考。例如，接触器线圈和触点，在线圈的下方可以自动显示触点映像，表示触点的位置和数量，避免了相同触点的重复使用；同时在元件选型时方便选择和物理存在相一致的接触器，以免漏选接触器触点。
   快速选型功能。只需一次在EXCEL中列出所需元件清单，完成数据库的关联，然后就可以在原理图中逐一选型，并通过EPLAN的标准模板生成清单，其中包括器件的各类电气参数、外形尺寸、品牌等信息，并且可以根据不同的要求进行自动排序。
   完成了器件选型之后，即可进行面板布置，由于元件清单中已包括了元件的外形尺寸，根据所选的元件，EPLAN自动生成1：1的元件外形图，节省了柜箱布置时间。
   对于相类似的项目，只要修改一些相关的项目数据，如项目名称、项目编号、用户名称等，就可成为新项目的图纸，可以避免项目的重复修改。
   为了让电气设计师能亲身体验EPLAN电气设计软件的强大功能，EPLAN中国销售及服务中心主办了“寻找Ms./Mr.EPLAN”Electric P8电气设计竞赛。此次竞赛在2008年4月8日—6月15日举行，将评出一等奖1名，荣获“Ms./Mr.EPLAN”称号，二等奖2名，三等奖15名。所有参与者都将获得精美礼品一份。获奖者除获得相应得奖品外，还将获得EPLAN签发的获奖证书。

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