5月6日，《澳大利亚金融评论报》援引中国某主要铁矿石贸易企业一位消息人士的话说，必和必拓和力拓与中国钢铁企业的铁矿石谈判的价格基调已定——涨价85%，只是目前尚不能对外公布。随后，一些国内媒体对此消息进行了转载。虽然对中国钢铁企业来说，此次传出的消息被证实是一场虚惊。但此次“假新闻”之所以出现，也并非无迹可寻。（5月9日《国际金融报》） 
   人们还记得，2006年，当国际三大铁矿石巨头强行对铁矿石提价19%时，它们的客户——中国钢企颇为愤怒。中国钢铁企业谴责国际矿石巨头“违反规则”，定价“有失公平”，并威胁将阻止进口。但“阻止进口”的事情并没有发生。2007年，国际矿石巨头又将矿价提高7%，中国钢企也基本上接受。今年2月份，日韩钢企在与巴西淡水河谷公司的谈判中率先达成65%的涨价幅度，比宝钢所期望的价格底线超出35%，然而，宝钢等中国钢企很快表态，接受巴西淡水河谷铁矿石涨价65%，这一涨价已于4月1日起执行。 
   从表面上看，这或许令人惊讶。其实，多数中国钢企坚信宝钢仍然会像2007年一样，在与澳大利亚铁矿石巨头的谈判中，由中国钢企主导，把此次矿价涨幅控制在65%内。但事件进程与之相反，澳方一直拒绝接受涨价65%的结果，要求提高其铁矿石供应价格，或者补偿其海运费。在此期间，花旗银行又发布研究报告称，澳大利亚矿石巨头希望以“运费溢价”名义提价85%左右。一时间，涨价85%成为中方与澳方继续谈判的敏感数字。 
   这种态势对于中国钢企继续与澳方的铁矿石谈判来说，肯定是不利的，同时，也为国内钢企在谈判中守住65%这个底线增加了难度。值得注意的是，宝钢作为中国钢企的代表已是第三次参加铁矿石谈判，显然还没有积累到足够的经验，而分裂对手各个击破的策略被国际铁矿石巨头成功地运用了。自2004年我国正式参加铁矿石价格谈判以来，国际铁矿石价格已连续4年上涨，从2004年到2007年累计涨幅达到165%。由于钢材价格持续上涨，出口居高不下，需求旺盛，铁矿沙及其精矿进口也因此出现“量价齐升”的局面。 
   尽管中国铁矿石进口已经占全球铁矿石交易的50%，但其对铁矿石定价的影响力仍然十分有限。就目前的谈判情况来看，中方与澳方之间的矛盾暂时还难化解。如果澳方坚持在涨幅85%的铁矿石价格上不让步，那么，可能将会受到中国钢铁行业的抵制。日前，就有业内权威人士指出，中国钢企反对任何专门针对中国的、有歧视性的“国价格”，反对用运费价差进行加价。 
   然而，中国钢企在与国际铁矿石巨头谈判中，仅仅表达强硬态度和做好谈崩准备还是远远不够的。重要的是如何抬高在铁矿石市场的谈判砝码，要在谈判桌前拥有实实在在的“硬货”。在不肯让步的背后，双方手中都握着强硬的“市场牌”。涨价不能承受也得承受，问题的关键是，涨多少才是中国钢企不可承受的“临界点”。有钢铁分析师认为，钢铁成本虽可向下游转移，但下游产业的承受力不一样。中国钢企的利润率必然要下降。 
   来自中钢协2008年的数据显示，由于原燃料价格上涨，推动钢铁生产成本明显增加，2月份大中型钢铁企业平均炼钢成本同比上升47.87%。除接受铁矿石价格上涨65%或85%外，企业成本还包括到岸价上涨，到岸后的港口费用，再加上国内13%的增值税。
如若铁矿石长协价格上涨65%，今年铁矿石进口预计达43000万吨，按其中长协矿占25000万到26000万吨计算，成本上升给我国钢铁工业带来的影响为600亿至700亿人民币。如果铁矿石价格涨幅为85%，影响还会加重。 
   目前，宝钢与澳方的谈判还没有结束，是否会出现铁矿石价格低于85%的结果，现在还不得而知。然而，不管最终结果如何，中国钢企都将被迫“高买低卖”，成为全球贸易中最大的被动买单者。难怪一家外国财经媒体称，中国钢企不惧怕天价铁矿石。的确，50％的铁矿石依赖进口将是中国钢企长期的隐痛，如果中国经济继续保持10％的高速增长，任何预言钢铁供大于求、铁矿石价格必将下滑或不会大幅增长的结论都会显得苍白无力。而且中国钢企要在今后的铁矿石谈判中增强话语权，获得合理的价格，也会面临新的挑战，尤其是国际矿业巨头继续扩大垄断，谈判双方实力严重失衡的大环境下。