人类对机器人最初的设想，只是希望机器人能代替人在工厂里做繁重的工作。随着机器人技术的发展，现在的机器人越来越智能化、人性化，甚至拥有类似人类的听觉、视觉和触觉。  
　　88年前，捷克作家卡雷尔·恰佩克在他的科幻小说中，根据Robota(捷克文，原意为“劳役、苦工”)和Robotnik(波兰文，原意为“工人”)，创造出“机器人”这个词。而在本月刚结束的德国慕尼黑机器人展览会上，来自欧洲、日本的一系列最新型机器人让人们叹为观止。从工业机器人到家政机器人、娱乐机器人，我们不难看出机器人技术正朝着感官功能越来越丰富、制作成本越来越低廉、设计编程越来越简化，以及使用起来越来越安全的方向前进。  
　　许多机器人生产商更看好娱乐机器人和家政机器人的巨大市场潜力，不断研发出便宜又新奇的机器人推出市场。我们在不久的将来可以遇见，机器人将作为管家、保姆以及玩乐伴侣进入我们的家庭。“看得见”的机器人可以代替人调酒做蛋糕、切菜伴沙拉，而他们精确的计算功能可  
　　以把这些工作做得更好；机器人通过触摸物体，能分析出物体的硬度、密度、形状等物理特性，然后使用相应的机械臂举起物品。赋予机器人听觉、视觉和触觉的最终目的，是让他们能更好的探索外部环境，最终为走出实验室，进入人类社会共同生活、工作做准备。  
　　随着计算机技术日益成熟，其使用成本也越来越低，使用计算机技术制造的高级机器人的成本也随之下降。由于现代机器人的功能越来越强大，能适应不同生产线需要，工厂企业无需为每条生产线配置单独的机器人，机器人的组装、维护成本因此大大地降低。以广泛应用机器人的汽车制造工业为例，他们使用的机器人非常昂贵，成本可达数百万美元，而这些机器人的组装、维护成本高达其制造成本的四倍。越来越便宜的机器人和维护费用无疑是企业的一大福音。  
　　要使机器人在办公室和家庭得到广泛使用，他们必须非常安全。现在许多机器人还像野生动物似的被人类禁锢在安全范围内—— 一旦笨重的机器人失去控制，人类的安全将受到严重威胁。现在的机器人拥有听觉、视觉和触觉，这使他们更好地感知外部环境，能够避免与人类的冲突，他们也变得更安全。  
　　德国机器人制造商KUKA也展出了独具特色的机器人，它用电脑程序赋予机器人各种功能，替代以往只有大公司的工程人员才看得懂的专业编码。这样，消费者就能像用电脑一样使用机器人。一种名为“吊坠”的手动编程装置还可以同时为多台机器人编程，大大地提高了生产效率。设计的不断简化为未来大规模生产机器人打下了坚实的基础。