2007年世界经济和产业仍呈快速发展势头，石油、铁矿石等矿产资源的运量继续增长，家电、纤维制品、汽车等工业制品和部件的进出口贸易量明显增加，预计2008年世界海运量仍将呈增长趋势。海运市场的持续繁荣，促使近年来新船订单量和完工量连创新高，预计2007年和2008年世界新船完工量将创下历史最高纪录。
      海运量
       进入27世纪，随着世界经济的发展，航运业和造船业的境况比预想的还要好。亚洲产业的发展，尤其是中国各产业产量的快速增长带动了世界进出口贸易量的增加，同时也带动了相关产业原材料和矿产资源运量的快速增长。据统计，1997年至2007年的10年中，世界铁矿石、煤炭、谷物等主要干散货的海运量(吨.海里)年均增长率约为5.0%，而其中2002年至2007年的5年中年均增长率约为8.2%，相比前5年有较大增加。石油(原油和制品)海运量在1997年至2007年的10年中年均增长率约为2.0%，而2002年至2007年的5年中约为3.9%，约为前5年的2倍。而以集装箱货为主体的其它干货海运量，1997年至2007年的10年中年均增长率约为5.3%，而2002年至2007年的5年中年均增长率达到6.3%，也比前5年有所增加。预测2008年世界铁矿石、煤炭、谷物等主要干散货以及以集装箱货为主体的其它干货海运量仍将呈增长趋势。
       商船队
       进入21世纪后，随着世界经济的发展，海运量持续增长，从而促使世界商船队不断扩充。据劳氏船级社统计，2000年至2005年的5年中世界商船队船舶保有量(100GT以上商船)年均增长率约为3.9%，2005年船舶保有量已达6.75亿GT，而到2006年则达7.22亿GT，年增长率为7.0%。近年来，世界商船队船舶保有量的大幅度增加，一方面是大批老龄船和即将进入拆解船市场的船舶受利益驱动重返航运市场的结果，另一方面是由于海运市场的持续好转，各海运大国大量订造新船所致。
       据报道，近几年来订造的大批新船到2010年前后都将完工交付，届时将有大量新船涌入航运市场，而海运量的增长率有可能下降，因此估计到2010年前后世界商船队的船舶保有量将可能出现过剩的境地。
       订单量和手持订单量
       据劳氏船级社统计，2006年世界船厂接获的新船订单量(100GT以上)约为9960万GT，2007年上半年就达到7590万GT，反映出船东们继续订造新船的热情持续不减。到2006年底世界新船手持订单量达到2.89亿GT，到2007年6月底为2.694亿GT。
       另据克拉克松咨询公司的统计，2004年至2007年远洋船舶的手持订单量中增长最快的是LNG船和集装箱船。到2007年底，世界船厂拥有的LNG船手持订单量为124艘、2090万立方米，而当时船队的船舶保有量为256艘、3210万立方米，以立方米计约占到保有量的65%。到2007年底，世界船厂拥有的集装箱船手持订单量约为1110艘、570万TEU，以TEU计约占到船队的船舶保有量的56%。预计这批船将在今后4年中相继完工投入营运，届时将对航运市场造成不小的冲击。
      完工量
       据劳氏船级社统计，?975年世界船厂的新船(100GT以上)完工量为3420万GT，当时创下历史最高纪录，其后由于世界经济的萧条，造船业和航运业进入长期低迷期，新船完工量连年大幅度减少，自?988年达到低谷后才逐渐转好。进入21世纪后，世界经济持续发展，带动造船业和航运业展开新一轮的大发展，新船完工量连创新高。2003年世界船厂新船完工量为3610万GT，2006年为5210万GT，2007年达到6510万GT，2008年有可能达到6840万GT，将再创历史新高。
       据报道，由于今后数年内世界船厂的新船完工量将达到年均7000万GT左右，将导致世界商船队以10%左右的年均增长率扩充，而世界海运量的年均增长率却为6%左右，届时有可能出现市场失衡，大量船舶过剩。
      市场展望
       当前，世界造船业已进入了韩、日、中三国称雄的时代。据统计，2007年韩、日、中三国的新船完工量已占到世界的81%左右，预计2008年可达到84%左右。其中韩国已完全超过日本，荣登世界第一的宝座。据统计，2007年韩国船厂的新船完工量占到世界的33%，预计2008年将达到37%左右，而日本由2007年的约28%减少到2008年的25%左右，屈居第二位。中国船厂2007年的新船完工量约占世界的20%，预测2008年可达到22%左右，将创下中国造船史的最高纪录。
       预测今后一段时期内，韩、日、中三大造船国所占的市场份额将一直保持在85%左右，而三国间各自所占的比例有可能会发生变化。而以欧洲国家为代表的欧洲造船组织(CESA)16国所占世界造船市场的份额约为9%，其它国家约占6%。预测在今后10年内，除韩、日、中三国外，能急速扩大造船能力，大幅改变世界造船市场占有份额的国家不太可能出现。
       尽管以目前来看韩、日、中三大造船国无论从设备能力，还是技术水平，在世界造船业中均处于领先地位，但随着世界经济的发展，造船业存在的问题也将日益显现，即：
      中期内造船能力明显过剩

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      近几年来，中、韩两国迅速扩大造船能力，有可能造成世界船厂的造船设备能力明显过剩，2010年后可能会出现激烈竞争，因此届时中、韩两国过剩的造船设备有可能被闲置或转作它用。
      技术人员和熟练工人明显不足
       进入21世纪后，新船建造量急速增加，对此，即使扩大造船设备能力，对韩、日、中三国来说还有一个难以解决的问题，就是技术人员和劳动力缺乏难题，从而造成技术力量和生产率发生问题，届时有可能出现难以确保预定造船产量的状况。这一现象在日本尤为突出，特别是70年代进厂的熟练工人已逐渐进入退休年龄，新增的大量工人和外包工却难以确保工作质量。另外，造船系毕业的大学生(每年约500人)进船厂工作的人数在逐年减少，特别是在当前日本造船业结构发生变化的时期，如何确保其造船技术的优势是日本造船业面临的一大难题。
       在韩国，上世纪70年代进厂的熟练工人在今后几年内也逐渐进入退休年龄，并有大批工人离厂，随着造船产量的急速增长，不得不开始采用大批新职工，由于其工作经验不足而造成生产事故频发，从而出现生产率和技术质量等问题。另外，虽然每年有近900名造船系毕业的大学生进入待遇优厚的造船厂工作，但近年来有许多退职(50岁以上)的技术人员纷纷进入外国船厂就职，随之带来的就是技术流失问题。
      船用设备供不应求，新船延期交货
       由于近年来新船订单猛增，短期内出现主机和船用设备等供不应求，从而使有些新船不得不延期交货。虽然近年来韩国和中国都在积极采取措施增加船舶配套工业的投入，增加产量，以提高设备的国产化率，但对中国来说由于技术和资金等问题，设备的国产化率仅为40%左右。即使是韩国也仅达到70%，船东尚有许多设备指定要从日本进口。