个人DNA测试服务

美国《时代》杂志最近评出了2008年“50项最重要的发明”，“个人DNA测试服务”位居榜首当选本年度最佳发明，此外欧洲大型强子对撞机、鲨鱼皮泳衣、仿生手等一同入选。

以下为本年度最佳发明“个人DNA测试服务”简介：

了解和分享你的遗传秘密是颇具争议的基因测试服务23andMe的核心内容。你只要花上399美元，即可进行DNA唾液测试，对你90多项特征和身体状况进行评估，如秃顶和失明。尽管23andMe并非世界上唯一一家向公众推出DNA测试服务的公司，但在使这项服务可获取和可承受方面，它绝对是做得最好的。

23andMe联合创始人安妮-沃西基(Anne Wojcicki)表示，23andMe可以为客户识别和解读60万个遗传标记，这些遗传标记“其实是你的数码表现形式。这是你从镜子中绝对看不到的有关自己性情的信息。”沃西基大学主修生物学，之前曾投资过卫生保健项目。

我们正处在个人基因组学(personal-genomics)革命的初始阶段，这场革命不仅会转变我们照顾自己的方式，还将改变我们个人信息的表现形式。过去，只有精英阶层的研究人员才有机会得到他们的遗传指纹，但现在这些曾经看似遥不可及的信息对每个人来说都触手可及：登陆23andMe网站在线订购其服务，将唾液样本寄送至指定地点即可。

但是，23andMe如何利用这种信息？有关这个问题的详细情况目前尚不清楚——23andMe已引发了从测试结果有何意义到如何避免基因歧视等一系列问题的大讨论——虽然大幕已经拉了回去，但永远甭想再紧闭。于是，对于先驱性“零售”基因组学来说，23andMe的DNA测试服务便是《时代》杂志的“2008年度发明”。

沃西基和公司另外一位联合创始人琳达－埃维(Linda Avey)不仅将自己看作是商人，还是社会创业者。只要客户赞同，她们计划将他们每一个人的遗传指纹汇集到一个大型数据库中，从这个数据库中，我们可以查找到有关哪种基因突变使我们更易患上某些疾病，我们更有可能对哪些药物起反应的线索。

沃西基说：“你其实是在捐献你的基因信息。如果拥有更多这方面的信息，我们就会拥有伟大的发现。我们所有人都携带这种信息，假如我们将信息搜集起来然后对民众公开，我们确实有可能改变当前卫生保健状况。”

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Tesla电动跑车

电动车对环境无害，很安静，还很卫生，但就是不太好看。Tesla跑车纠正了这个缺陷，它由电池供电，售价10万美元，最高时速可达125英里(每小时200公里)。从2003年宣布推出这种跑车以来，它就深受关注环保科技人士的青睐。乔治?克鲁尼等名人也在长长的等候购买这款跑车的申请人名单上。与此同时，它还成为《连线》等杂志的报道焦点。经过多年的失败和改进，第一批跑车已在今年移交客户。买家的反应令制造商鼓舞，然而，它却深受金融危机重创。研发普及型电动轿车的计划被迫暂停，而Tesla公司目前正裁员，这款跑车的前景不容乐观。

月球勘探轨道器

美国可能早已不是制造世界上最棒的汽车的国家，但如果提到飞船研制，现在世界任何国家都无法与之抗衡。2009年2月，美国宇航局将发射月球勘探轨道器(以下简称LRO)，届时将再一次向世人证明美国的飞船才是世界上最棒的。在发射后的11年时间里，无人探月飞船LRO将负责研究以往月球轨道器一直在研究的东西，包括引力、温度等等，除此之外，LRO还将寻找水冰——未来任何月球基地的一个至关重要的资源——存在证据，绘制详细的3D月球地图，包括所有6个“阿波罗”号登陆点。

视频网站Hulu

当有线电视最终走向“死亡”之时，类似Hulu这样的视频网站将担负起电视的使命。与YouTube以及其它登载业余爱好者所拍视频的网站有所不同的是，Hulu上的视频均是电视节目和电影。Hulu提供的节目来自国家广播公司、福克斯电视台以及其它频道，其中包括免费的完整版《周六夜现场》、《每日秀》、《办公室》以及大多数非TiVo用户经常错过的热门节目；提供的电影包括《捉鬼敢死队》、《第五元素》以及《迷失东京》等等。

如果说YouTube是一个“大拼盘”，Hulu这个获得影视公司批准的视频网站则显得更为专一。最初的时候，Hulu也受到很多人的嘲笑，被视为是饱受草根阶层喜爱的YouTube一个愚蠢的“仿货”，就连怪异的名字也成为被嘲弄的对象。但最终结果证明，影视公司的内容能够与用户产生内容并存于网络视频世界。随着类似Hulu这样的网站不断发展，电视将最终退出历史舞台。

大型强子对撞机

如果有人发明一辆每加仑燃油能行驶200英里(约合321公里)的节能汽车，即使轮胎漏气，也不会有任何人认为这辆汽车是个失败的作品。对于大型强子对撞机这台世界上最大的粒子加速器，我们也应持同样观点。强子对撞机于9月正式启动，运行10天后因发生故障不得不关闭。由于线路过热，它的停机时间至少要延续到2009年春季。

强子对撞机能够将沿不同方向运行的质子加速到接近光速而后发生碰撞，每秒碰撞次数将达到6000次。通过观测碰撞，科学家可解答一些最为深奥的问题，例如质量为什么存在、宇宙是否拥有额外维度等等。

相关链接：时代杂志2008年最佳发明.doc