2008年全球RFID行业9大事件
http://www.gkong.com 2008-12-19 14:44 来源：RFID世界网
编者语：08 年， RFID 市场见证了许多新产品的发布；同之前任何时期相比也涌现了更多可验证的实际应用。然而，08 年 RFID 行业主要还是沿继着之前的发展趋势。
当我们回顾 2008 年 RFID 行业时，很重要的一点是不能将活动和意义混为一谈。08 年 RFID 市场见证了许多新产品的发布；同之前任何时期相比也涌现了更多可验证的实际应用。然而，08 年 RFID 行业主要还是沿继着之前的发展趋势。
08 年各项活动可能并没有达到预期的意义：被寄于厚望的加州电子谱系法未能按期启动，这使得医药供应链没有形成行业所期望的大量 RFID 系统需求（实际上，尽管 RFID 行业今年在医药业做出了种种努力，但这也未能促进新的医药 RFID 应用要求的诞生）。零售供应链的 RFID 应用仍是波浪不兴，山姆俱乐部的年初时的贴标新要求也没能催化新的大规模应用。2007 年年底完成的 EPCIS 标准并没有对市场造成质变的影响。行业也没有公司上市，这意味着 RFID 行业发展到现在还没有公共持股的纯 RFID 公司。
尽管如此，RFID 行业在 2008 年还是开展了大量的活动，绝大数是沿继着已有的发展方向，当然也存着一些例外和值得人们关注的改进。RFID Update 将分为三个系列概括我们认为今年 RFID 行业最重要发展事件。第一系列总结技术的发展，第二系列回顾企业的合并和收购、新企业和投资等。第三部将追踪老事件的最新进展，关注新兴的趋势和展望 2009 年 RFID 行业。
9. 快速增长的 UWB
超宽频 (UWB) 在 08 年年初被认为是一个利基技术，在实时定位系统 (RTLS) 市场里份额有限。现在 UWB 仍可以被看作是一项利基技术，基于它在 RTLS 总收入中所占的份额；然而，它在今年逐渐成为另一类主流技术。RTLS 厂商宣称采用该技术新顾客稳定增长，包括传统医疗市场以外一些备受瞩目的项目。无线平台技术提供商 Cisco Systems、Motorola 和AeroScout 在各自的系统中增加对 UWB 的支持。考虑到市场上只有少数的 UWB 持术提供商，且他们的系统不可互操作，这些成绩便格外让人印象深刻。Zebra Technologies, 其产品包括条形码、高频和有源 RFID 技术，收购了 UWB 技术开发商Multispectral Solutions，显示对公司对 UWB 前景的信心。
8. 金属不再妨碍 UHF 的发展
RFID 用户和集成商持续报道 ISO 18000-6、Gen2 和其它无源 UHF 技术性能的提高，2008 年几项技术发展证实和加快了这个趋势。其中最值得注意的是 UHF 在金属环境下强大的性能和抗干扰表现，这一点被几个独立的测试充分证实了。在 ODIN technologies 一份测试报告中称，Gen2 与金属之间的不兼容时代已经过去了。硅谷新公司 Omni-ID 发布一个通用标签，可以同时在金属或水和非金属或水环境里工作。UHF 技术提供商 Alien Technology 和 Impinj 也发布新芯片；而 Avery Dennison 和 Fujitsu 发布了内存芯片。
今年，阅读器读取距离的增长是阅读器的重要发展之一：Mojix 推出一套新系统，采用与多个节点相连接收器来扩大读取距离，Convergence Systems发布的手持机可读取 25 英尺外的标签。
7 . 越来越近的 NFC
就像至点一样，NFC 应用的预测基本是可靠的、定期的。2008 年 NFC 的预测与过去相比更加保守，但这里有一些发展将帮助 NFC 实现增长。Smart Card Alliance，其成员包括信用卡公司和银行，组成一个 120 位成员的委员会来促进 NFC 和非接触支付应用。其它行业组织，NFC论坛，继续标准的开发和新规格的公布。AIRTAG为技术方案提供商提供一个急需的 NFC 开发包。RFID芯片大厂商 UPM Raflatac 发布 NFC 标签新产品。
6. 新公司和团体拓宽 RFID 行业
新公司为 2008 年的 RFID 行业注入了大量的新鲜力量和利益，帮助推动行业朝着新方向发展。这不仅限于技术提供商，还包括提倡 RFID 应用和标准开发的团体，及商业模式依赖于 RFID 的终端用户。
新公司中最引人瞩目的是 Mojix，Mojix 发布一套系统，通过与一台阅读器连接的节点网络，可读取距离长达 600 英尺的无源 RFID 标签。Mojix 是 08 年新公司增加 RFID 功能或发展技术新方向的代表。
还有其它大量的例子：DecaWave 发布首个用于实时定位系统，符合标准的 UWB 芯片。金融服务和石油公司各自成立相关协会来促进 RFID 在其行业的应用。其它新团体的成立为 NFC 应用和标准开发起到催化作用。新公司 NeoCatena Networks、Veratag 和 Verayo 为 RFID 系统增加安全功能，这三家公司也是 RFID 安全协会的创建成员。Blue Spark Technologie 和Kovio 各自在可印刷 RFID 电池和标签上取得进展。Omni-ID 新标签扩大了 RFID 可追踪材料的范围。两家终端用户也根据RFID 建立自己的商业模式：由 Hertz 和 Nickelodeon 合资成立的公司 Nick on the Go 采用 RFID 追踪租车顾客的娱乐播放器，而另一家送水公司则采用 RFID 和 AT&T 的感应器数据自动规划送水路线。
5. 减缓的资金流
考虑到 08 年新公司风险资金注入的极大减少，上述新公司的表现更令人印象深刻。到 11 月 15 日为止，RFID Update 可确认的 注入 RFID 行业的风投资金共有 1.16 亿美元，这代表每个月平均有 970 万美元的风投资金，比之前 18 个月平均每个月 2401 万美元要低很多。
Alien Technology 在 10 月完成了新一轮 3800 万美元的风险筹资，据公司称这是企业最后一轮的筹资，也是行业今年最大的投资款。GOLIATH Solutions 获得了第二大投资，GOLIATH Solutions 专注于零售促销追踪方案。GOLIATH 系统采用无源超高频技术，这项技术获得了今年绝大部分投资。
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2008 年，RFID 公司的私募股权投资甚至在秋季全球经济情况恶化之前就已经减缓了。2009 年可能将整个行业经历投资最少的一年。
4. 合并和收购
以合并形式的投资在 08 年势头强劲。虽然合并和收购公司并不是一件新鲜的事，2008 年值得关注是几家大公司间的交易：Intel 将其 RFID 阅读器芯片卖给 Impinj；Checkpoint Systems和Sensormatic（为世界绝大多数大零售商提供店内安全和库存管理服务），各自通过收购提供 RFID 单品级追踪，加剧了双方的竞争；其它几家公司收购较小的软件公司以完整的RFID 方案。
Xmark 是 VeriChip 的子公司，由于其备受争议的人体 RFID 芯片植入项目而受人注目。VeriChip 过去一直向病人和医院推广这套系统。在卖掉 Xmark 后，VeriChip 宣称其植入业务无法维持。公司将其业务重心转向开发含有生物感应器 RFID 标签，用于医疗。然而，11月公司宣布它可能被 NASDAQ 股票交易所除名，使得公司不确定的未来更加乌云密布。
衰退的经济、应用模式的改变和新技术的需求可能导致更多 RFID 公司的成立、合并或破产。
3. 积极应对 RFID 安全问题
RFID 安全和隐私的话题经常出现在 08 年的 RFID行业新闻里，但 - 也许是第一次 - 新闻更关注问题的解决进程，而不是问题本身。今年正式成立的 RFID Security Alliance 为行业提供市场教育，鼓励相关团体机构对 RFID 安全问题的研究。该机构到年底已有 11 位成员。三家新成立公司 NeoCatena Networks、Veratag 和 Verayo 是 RFID Security Alliance 的创建成员，在今年也推出新技术提高 RFID 设备和网络的安全。第四位创建成员 SecureRF 最近获得美国空军拨款，用于开发标签认证和加密技术。
不幸的是，考虑到 RFID 系统的安全性和公众的信心，目前这类安全产品的市场一片看好。研究报告称，被用于几十亿非接触交通卡的 MIFARE Classic 高频 RFID 芯片可以被攻破，这使得全球无数个公交系统处于风险中。关于在医疗设备环境下使用 RFID 系统的安全问题也存着截然相反的意见，行业联盟 AIM Global 也介入开展均衡研究以解决这个问题。
几个美国州、联邦政府机构和欧盟也继续对 RFID 进行立法和规范。美国医药业在如何应用电子谱系以提高供应链安全方面也有不少行动。然而，加州延迟了实施应用要求，使得医药业广泛使用 RFID 安全系统的前景比年前看起来更遥远了。
2. 新闻超前，行动落后
医药业未能预期地开展 RFID 应用只是今年 RFID 行业行动落后新闻的又一个例证。两个美国国会会员推出一个法案，呼吁开发医药追踪系统，FDA 和欧盟也各自进行相似的活动，所有之前的谱系和 RFID 相关的药品追踪活动仍很活跃；然而却没有出现实际的实施应用。
相似情况在这个行业其它应用领域也存在着。山姆俱乐部宣布新的供应商 RFID 要求, 即到 2010 年实现单品贴标。尽管这个项目获得了行业的普遍关注，但 RFID厂商并不认为它能催化新的 RFID 应用。美国国防机构今年发布多个 RFID 合同也没能起到催化的作用。虽然零售商单品贴标应用呈上升趋势 ，推动这个趋势动力是发生在 08年之前。
1. RFID与经济危机
RFID 行业不是运行在真空里，它与商业和经济趋势紧密相关。尽管 2008 年秋季全球经济处于崩溃中，但 RFID 行业绝大多数还是报告好消息。没有任何高知名度 RFID 公司的失败是归于最近的经济不稳定性，在 11 月中旬，基本上所有的 RFID 市场调查都预报了 2009 年的增长。然而，随着经济情况的进一步恶化，许多 RFID 专家开始在私下谈论中流露了担忧。目前明年的行业前景仍不确定。下个月上市公司公布 10-12 月的销售情况时，情况可能会更明朗些。
很多人乐观地认为 RFID 行业可以在经济不景气大环境下保持增长，因为 RFID 技术可以减秒劳力，自动化生产过程，帮助机构提高资产利用率和减少更新成本。有些奇怪的是，金融和零售，这两个最受经济危机冲击的行业被认为将是明年 RFID 最大的应用领域。其它明年 RFID 市场前景看好的行业包括医疗、闭环资产追踪、车辆追踪和飞机行李处理。
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