北海道大学和日立制作所开发的、使用半导体检测器的人用正电子发射断层成像（PET）技术。Seed Planning列举了用于分子成像的新型图像诊断装置的实例。
   
   市场调查咨询公司Seed Planning公布了分子成像市场动向调查结果。该调查显示，10年后即2018年，分子探针的日本国内市场将增至300亿日元，相当于目前的3倍。分子成像是利用PET（正电子发射断层成像，Positron Emission Tomography）和MRI等图像诊断装置，将人或动物体内的分子水平的运动情况拍成图像的技术。利用该技术诊断疾病时需要掌握的关键物质是，与各种病因基因和控制蛋白质活性的物质相结合的“分子探针”标记化合物。

   分子成像不会对患者造成伤害（非侵袭），作为可以早期诊断疾病的技术，有望今后取得更大的进展。作为分子成像关键的分子探针的日本国内市场，08年度达到约100亿日元的规模。目前使用的分子探针多用于癌症领域，预计今后将在痴呆型认知症等其它疾病方面进行新型探针的临床开发。预计10年后市场将增至目前的3倍左右，约为300亿日元。

   从分子探针的开发动向来看，欧美企业具有绝对的先行优势。开展分子探针临床开发的90％以上的企业为欧美企业。因此Seed Planning 认为：“扶植日本国内可开发分子探针的风险公司，以及开展临床试验等非常重要”。

   虽然日本国内企业开发分子探针起步较晚，不过用于分子成像的图像诊断装置的开发值得关注。Seed Planning列举了奥林巴斯的消化器用荧光内视鏡、岛津制作所的乳房检查PET、以及日立制作所的头部检查半导体PET等，并指出今后的关注点是“能否充分利用日本的优秀的核心技术，开发和投放付加多种诊断功能的图像诊断装置”（Seed Planning）。