在不远的将来，企业领导人将必须能够娴熟地掌握应对不确定性的行为准则。

　　目前，人们对全球经济的看法充斥着强烈的紧张情绪。金融市场、专家和政策制定者们认为，全球经济正在走出阴霾。但是，企业高管们对此却心存疑虑。我们的研究表明，高管们是正确的——为了繁荣兴旺，企业必须采用一些新的管理方法。

　　9月初，麦肯锡对全球1,600多名企业高管进行了调查，了解他们对当前经济的看法和希望。只有20%的高管相信，“正常的”复苏最有可能出现于2009年底。约42%的人认为，2010年的经济活动将保持平稳。约1/3的人相信，全球经济增长乏力（年增长率低于1%）在未来数年内很有可能持续下去。剩下7%的人认为，类似于双谷式衰退的情况也有可能出现。

　　简而言之，企业界领导人的日常感受表明，经济活动要恢复到危机前的水平，需要的时间比预计的要长。此外，答案比较分散这一事实说明，作为一个群体，高管们确实不清楚将来会发生什么。改善中的全球经济并不等同于复苏中的经济。

　　我们认为，在这种矛盾和怀疑的背后主要有三个深层次原因，而每一个原因都意味着严峻的管理挑战。让我们首先从公共政策说起。前所未有的货币刺激措施、政府担保和资本注入，似乎终结了让资本和信贷市场病入膏肓的短期危机。但是，我们依旧不清楚，当我们对病人停止用药——全球金融系统所承受风险和所获回报双双下降的局面似乎无法避免——后会出现什么情况；最近公共开支的大幅度增长以及监管成本的提高会导致什么令人意想不到的结果也尚未可知。

　　不确定性的第二个原因是所能获得的对正在发生的经济事件的相关信息让人难以理解，这些信息通常都以只言片语的形式提供，缺乏对各种指标的真正含义的解释。我们对9个发达和发展中经济体的宏观经济、信贷和资本市场活动的12个指标进行了追踪。如果用7月份的指标与前一个月进行比较，就会发现108个指标中有60个出现了改善。但另一方面，与前一年危机爆发前的情况相比，有68个指标显著表明情况有所恶化（通常是严重下降）。其中每个指标都有可能成为报纸的头条新闻。我们相信，如果不对包括指标的相互关联性在内的更为广泛的情况进行分析，要了解当前的经济环境，是根本不可能的。（见互动图表，“经济与金融指标”）。

　　第三个原因出自正在发生的经济转型所特有的本性。这场危机过去不是、现在也依然不是一场单纯的崩溃。它由许多规模较小的危机组成，每个危机都有自己的节奏和影响，它们相互作用，而且依然在不断发展。始于一年前的美国金融危机，导致了全球信贷市场失灵，它是全球性金融冲击的震中。企业为了应对这一危机而采取的激烈的防御措施，导致了2008年第四季度并持续到今年第一季度的经济下降，其程度超乎人们的预期。企业现在刚刚开始能够重获信贷，落后于其仓库重新进货的需要。企业补充进货的努力在很大程度上解释了全球萌生的宏观经济改善和贸易复苏。

　　但是，这并不意味着问题的终结：仅美国消费者行为的变化就依然还在持续，即使经济复苏，他们也可能会继续减少自己的负债。个人储蓄占可支配收入的比例，已经从危机前的接近于0攀升到了超过4%。在收入没有增长的情况下，美国消费者储蓄每增长1%就会使支出比以前下降1000亿美元。因此，美国经济继续紧缩的可能性依然较大。

　　包括英国在内的欧盟国家的消费者和金融企业也都在减少负债，这些国家与美国一样，似乎也走上了缓慢改善的道路。而俄罗斯和一些东欧经济体则大大落后。

　　巴西和印度由于其对全球资本市场的参与相对较少而受益。中国则好像真正处于复苏之中，大规模的政府财政和货币刺激计划，使其有能力实现年增长8%的目标。这一刺激计划，还将其上市股票的市盈率中间值提高了50%，并产生了新一轮贷款发放浪潮，截至今年7月，贷款发放额已经达到了2008年全年的近2倍。

　　只有建立深思熟虑的经济模型才能把握全部的复杂性。最近，我们与麦肯锡全球研究院的同事合作，按照企业高管对我们近期调查的回答，构建了4种经济情境的模型。对于美国经济，结果显示，其GDP为2万亿美元左右——这不同于GDP出现增长（比目前高10%）的最乐观情境，也有别于到2012年GDP出现3%下降的最悲观情境。尽管情境假设并非对未来的预测，但面对如此巨大的不确定性，企业却应该使用情境假设作为强大的工具，对未来进行评估和计划，并为各种可能的结果做好准备。

　　为了生存下去并且繁荣兴旺，企业还必须做些什么？首先，它们必须摒弃以为自己可以预测未来的幻想。第二，它们必须着眼于在不确定性的情况下制定更好的决策，并据此调整自己的管理流程和能力——比如，抛弃年度预算和运营流程的通常采用的固定日程和规划进度。这种变化要求转而对宏观经济指标进行实时监控，有些类似于将“即时生产”的制造方法用于决策制定。它还意味着通过更加关注收购选择、应急计划以及在资源配置中运用分段控制（stage-gating）技术，来提高战略活动的灵活性。

　　所有这一切都预示着企业要进行转型，在更加复杂和不可预测的环境中，采用更加动态的管理方法。未来的行业领袖，无论是历久弥坚，还是正在蓬勃兴起，都要能够采用、适应和构建这些能力，以便在不确定性中乘风破浪。