新兴数字媒体的蓬勃发展,造成报纸读者正在不断流失,但报纸自身所具有的特点,如便于携带、公信力强等,再加上读者的阅读习惯难以在短期内改变,使报纸在今后相当长的时间内,仍将是最主要和最普及的媒体之一。  
　　根据世界报业协会(WAN)的统计数据,虽然在2006年全世界付费报纸的总发行量比上一年增长2.3%,即每天全球有5.15亿人购买报纸。但一些经济发达的报业大国(美国、日本、德国、英国等)在最近5年内,发行量正在持续下降,只是由于印度、东欧等市场的强劲增长,才使全球报纸总发行量略有增长。而中国报业市场近两年的增长速度已经明显放缓,进入报纸发展的稳定期。  
　　面对世界和中国报业市场发展的新形势,中国的报业印刷企业也面临着新的课题,如何在管理、技术和设备、经营等各方面适应报业发展的要求,关系到企业的未来发展。  
　　应对报业发展的新形势,报纸印刷设备的发展方向  
　　1.报纸印刷企业的重新整合  
　　由于新媒体的竞争,报业市场的增量会越来越小,这就意味着市场上报纸出版商之间为争夺市场份额的竞争必然会越来越激烈。而作为报纸生产重要环节以及主要投资领域的印刷,在报社整体利润率不断下降的今天,如何减少资金投入,降低印刷成本将会是报纸出版商们首先考虑的问题。对于规模不大的报社,拥有自己的印刷厂,其设备投入和人员成本会是巨大的负担。因此,会有越来越多的中小规模的报社或联合组建合资的印刷厂,或依靠市场上的"合同印刷企业"完成印刷业务,只有这样才能发挥规模优势,提高印刷设备的使用率,减少人员成本,降低印刷费用在整个报纸出版中所占比例。  
　　2.报纸幅面的缩小  
　　为了携带和阅读方便,更为了节约纸张成本,近年来报纸幅面在向小型化发展。世界上许多著名报纸都在将报纸幅面缩小。一种方法是将现有报纸"瘦身",即在报纸裁切长度不变的情况下,将纸张幅面缩小。另一种是将报纸版面整个变小,如将传统的对开报纸变为柏林版式的报纸(对开版面尺寸470毫米×315毫米,国内常见对开报纸版面尺寸为546毫米×385毫米)。虽然这一变化由于尺寸变动大,会使报纸版面排版格式发生变化,并且需采用不同裁切尺寸的新印刷设备,但从近几年印刷设备的采购情况看,国际上有更多的报纸正在向这类尺寸转变。  
　　3.报纸产品形式的变化  
　　报纸出版分几次印刷,不同的专版分次出版。为增强与互联网、手机等新媒体的竞争能力,报纸半商业印刷(即采用轻涂纸、铜版纸印刷并通过烘箱烘干)以及印后工艺的改进将更加普遍,报纸专刊出版杂志化。最近几年,国际上报纸印刷机越来越多地配备半商业印刷的功能,一方面是提高报纸印刷质量,以应对电子媒体的挑战,另一方面能提高印刷设备的利用率,实现"晚上印刷报纸,白天印刷商业产品"的目标,为报纸印刷企业创造新的利润增长点。另外,为了增加报纸产品的附加值,免费广告夹带、插页也将更加普遍。  
　　应对报业发展的新形势,报纸印刷的发展方向  
　　展望报纸未来的发展方向,在新购置报纸印刷设备时,企业应考虑以下几个方面:  
　　1.适应报纸未来发展方向,选择合适的幅面尺寸  
　　根据目前国内的对开报纸尺寸,报纸幅面将会是逐渐缩小的趋势,如果印刷厂引进设备是为未来5-20年的报纸印刷服务,那就应与编辑、出版部门充分沟通,力争准确把握报纸幅面的变化趋势,选择裁切尺寸合适的机器,避免机器运行不长时间后,报纸要改变尺寸,而印刷设备无法适应这一要求。  
　　2.采用高自动化设备,提高劳动生产率,减少人力成本  
　　提高劳动生产率,一方面可以通过提高机器生产速度实现,另一方面,通过减少印刷准备的辅助时间,减少机器维护/调整的时间,在相同时间内生产更多的产品,后者将会是今后报纸印刷机的一个主要的发展方向。采用高自动化设备,既可以降低工人劳动强度,同时也可以大大减少操作人员,以缓解人员成本不断上涨的压力。德国科尼希&鲍尔股份公司(高宝公司)在2006年IFRA展览会上推出的COMMANDER  
　　CT报纸印刷机,具有市场上目前唯一投入使用的全自动换版装置、自动水/墨辊调节系统、自动滚筒压力调节系统、紧凑型8色印刷塔(塔高仅3.9米)等一系列高自动化的技术特点,代表着报纸印刷机未来的发展方向。  
　　3.提高生产灵活性,生产更多样式的高附加值的印刷产品  
　　报纸市场的激烈竞争,使编辑和广告部门在产品形式和附加功能方面会提出更高的要求,充分利用有限的设备,印刷出形式多样的产品,从而提高机器的使用率,在完成报纸印刷任务的同时,创造更多利润。  
　　4.注重环保要求,降低印刷对环境带来的破坏  
　　印刷业发展到今天,对周边环境带来的破坏比起以往已大大降低。作为媒体的报纸,在唤起公众保护环境意识的同时,更应该在这方面做出表率。目前高宝公司生产的全球唯一的一种无水报纸印刷机CORTINA,由于具有无润版液、无润滑油、无墨键、高自动化等一系列突出技术优势,并且在印刷生产中对环境的破坏也大为降低,在欧洲市场已得到充分肯定,获得了多项环保方面的荣誉,已有十几家著名报业集团(如法国的"费加罗报"等)订购了该设备,可以预见,CORTINA在越来越注重环保的未来,将是一种非常理想的报纸印刷设备。  
　　全世界的报业面临着新媒体越来越强劲的竞争,报业发展的出路在于变革,出版方式、产品形式、印刷方式等等都会迎来巨大的变化。只有准确把握报业发展的方向,才能为报纸印刷设备的引进和使用作好充分的准备,才能将报业的发展带入一个全新的阶段。