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研华工业存储:全套解决方案服务中的重要拼图

http://www.gkong.com 2013-05-14 14:57 《中华工控网》原创

  导读:5年前,研华的工业系统配套数据存储还一直是交由“外人”掌控。而今,已然成为研华事业部一块不可忽视的领地,以及针对研华整体解决方案的另一块重要拼图。

   在日常生活中,从一台笔记本,到一台相机,再到智能手机,均需要各种存储设计来保存数据信息。工业系统更不例外。存储是一套集成系统的关键部分之一,并且直接影响系统的整体稳定性和性能。尤其是很多工业级解决方案需要适应各种恶劣环境,如工厂、交通及军工等行业,因此整个系统必须能够在各种高温、高湿、高抗击、甚至电源不稳的环境中工作。存储方案必须十分强大,才能保证系统在各种恶劣环境中正常存储数据、稳定工作。

  Flash属于内存器件的一种,是一种不挥发性内存。早在十年前,工业市场就已开始使用工业用Flash存储。5年前,研华的工业系统配套数据存储还一直是交由“外人”掌控。而今,已然成为研华事业部一块不可忽视的领地,以及针对研华整体解决方案的另一块重要拼图。如同一座房子,既要时尚,坚固,又要智能,安全。当初是何种原因使研华开发自主存储产品?工业存储的目前发展情况如何?未来,工业存储设备发展趋势是什么?在4月25日在深圳举行的研华嵌入式设计论坛,记者有幸针对以上问题采访了研华嵌入式运算核心事业群产品经理李柏勋先生。

研华嵌入式运算核心事业群产品经理李柏勋先生

  始于兼容

  存储器是工业产品里面一定需要使用的器件,它是储存所有操作系统的“容器”,同时对于工业设备厂商而言,稳定性和兼容性是最需要被掌控的。5年前,研华的工业系统配套数据存储还一直是交由“外人”掌控。彼时,种种问题和弊端日趋显现。

  “首先外面的厂商有很多家,每家提供的产品规格都不尽相同,跟我们主板以及系统的相容性是个很大的问题。因此,研华工程师在解决与存储设备商之间相容性的问题上花费了大量的时间。” 李柏勋告诉记者,此种情况下,研华推出自主的存储产品,以保证与研华主板百分之百的相容,同时希望将这样比较关键的主件收到自己可以掌控之中。此外,对于本身为工业设备生产商的研华而言,能够为客户解决存储设备与主板系统不兼容的烦恼,为客户提供整体解决方案,从来提升工作效率,缩短产品开发时间。

  更为严格的工业级存储

  众所周知,更高的稳定性,更快的读写速度,以及寿命的长度是衡量SSD产品优劣的标准和首要条件。作为工业级的SSD,由于其应用的特殊性,要求更为严格。

  在工业存储行业,环境应用的不同,区别了工业级与商规级产品的差异之处。

  一是宽温的规格,严苛的环境。如高温,极低温,潮湿之地等,这些是一般商用级的存储无法满足的;

  二是抗震动。比如车载系统,存在高频的震动,一般的商用SSD产品以及主板所设计的条件防震效果断然没这么高;

  三是读写寿命限制,一般的商用笔记本电脑或台式机,除存储电影外,工作一天所用资料很少。但数控行业,每秒钟有300笔资料,一天会有50-60G的资料存储量,一般的商用SSD存储设备有寿命限制。如何选择适当的材料将产品寿命更大的延长,这也是工业领域需要考虑的部分”;

  四是少量多样,由于主板有大小不同的规格,所以相当于不同程度的客制。工业级存储讲求少量多样,如一个很小的主板是无法放很大的存储卡,这就需要一个微型化的SSD。此外,一般的商规产品生产线一次上线之后是一条线专门生产一个产品,不再更换。对于多样化的产品而言,往往一天就必须换线三次以赶制不同规格的产品,品质管控的挑战更加严峻。

  其实,随着社会不断向前发展,工业级和商用级产品的界限越来越模糊,如POS机、银行的瘦客户机、饭店里面多媒体播放机、数字标牌、博彩领域等等。而研华SQFlash在计算机、显示器、收银机、收据打印机、条形码扫描仪以及信用卡结算设备等前端设备也益发受到青睐。

  研华优势

  生命周期:在工业市场,一套系统上线时间可以是七年不间断的。在这期间,主板没有涉及变更和升级需求,研华便提供一模一样这样规格的产品,而搭配使用的存储产品也一并提供长达三年至五年的供货保证,减少重新验证所带来的更多费用。“医疗产业任何一个零件的更新都是需要重新验证,验证费用高,且周期长”,李柏勋给记者举了个例子。

  兼容性:研华凭借自身众多工业级主板工业级系统的资源,在设计存储产品之时便与研华的主板结合。任何一款研华的产品生产完成之后必须使用研华SQFLASH做检验和兼容性验证,必须达到100%的兼容。MIO、COM产品、底板、主板等等的验证亦均是搭配研华的工业存储产品。

  价格优势:与一般的工业级厂商的价格相比,研华存储产品价格优势显露无余。如上所说,研华本身对存储产品的需求量大,加上不断推出多种新的产品,在材料原厂上拥有相对更好的资源。在开发上百种产品之后以及提供多项服务的同时,依然可以有相对低廉的价格优势。

  安全系数高:对于存储设备来说,安全性亦是选择产品很重要的标准。研华的用户如果要定制安全功能,即会获得一组专用的授权码,搭配客户自定义的加密码进行软件保护。此外,自毁功能亦能让客户的安全指数更进一层。

  客制化:如今,企业间产品同质化越来越明显,客制化就成了企业竞争的一个重要的服务标准。研华的存储产品亦可以客制化。比如安全价值功能的定制,存储和主板的绑定,亦形成全套解决方案和全套服务。李柏勋说,客户刚开发一套软件,他不希望这套软件被别人盗拷使用。研华就可以做到让这个软件只能在研华Flash上面使用,存储和主板的绑定,当存储离开了主板就无法读取,这也是一种客制。

  未来工业存储发展趋势

  研华致力于帮助客户做整体解决方案,工业存储作为方案里的关键元件,可缩短客户产品的上市时间,为研华整体解决方案服务提供了另外一块拼图。

  在研华嵌入式设计论坛产品展区现场,记者见到了研华最新SQFlash 820系列产品。此款产品支持有宽温环境的运作,同时也是第一个支持比较高耐用度SLC芯片的产品,完全符合严苛的环境。此外,研华还在固件的延寿法上面做了许多的提升。归结起来,正如研华嵌入式设计会议上所说的工业存储三大产品趋势:长期产品支持,软件安全防护,高耐用硬件设计。

  对于工业存储的未来发展方向,李柏勋预测道:“以工业市场来讲,从今年开始,到两年后的2015年,整个工业存储SATA III会是一个主力产品。目前,CF卡这种旧界面虽然还是很多工业应用的主流,但渐渐将会往SATA III方向转移。去年研华公司CF卡的出货占比大概为百分之八十五,而今年到目前只占了百分之七十五。 而2015年之后,定会有更高速的产品出现。基于目前市场上这些不同的传输界面, SATA III后的一代产品应该是用PCIe直接做为存储产品。届时,整个安全等级与客制弹性将达到另外一个等级。”

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