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罗克韦尔自动化:中国市场仍然重要,互联企业前景光明

http://www.gkong.com 2013-12-12 10:12 《中华工控网》原创

  过去的一年,世界经济形势发生了转变。

  至少,在中国,人们经常听到——欧美经济在复苏,而中国经济却开始放缓。根据欧盟统计局最新公布的数据,欧元区17国和欧盟27国第二季度GDP环比均增长了0.3%,反观中国,从去年第一季度开始进入减缓发展期,GDP增长从8.1%降至7.8%。

  罗克韦尔自动化主席兼CEO Keith Nosbusch在Automation Fair 2013 期间接受采访

  对于美国制造业的复苏,罗克韦尔自动化主席兼CEO Keith Nosbusch 认为这主要缘于能源翻天覆地的变化,尤其是页岩气的惊人储量,它们能输送到生产制造的管道中。而新兴市场劳动力和生产成本的高速增长,也使得成本结构趋于稳定的美国显示出竞争力。不过,无论是新能源的开发,还是成本的增长,都给自动化企业带来了商机。

  但中国经济放缓,却刺痛了许多跨国公司的钱包,在刚刚过去的一个季度,包括Pernod Ricard、赛诺菲安万特、微软、IBM等国际巨头在内,无论是零售商、小产品生产商还是工业制造商,都纷纷公布在华业绩疲软,并在业绩报表里特意强调——中国经济增长放缓,是在华利润下降的主要原因。

  罗克韦尔自动化也面临同样的问题。

  2013年,罗克韦尔自动化欧洲市场平稳增长,但是亚洲市场,除了日本,其他国家的形式并不乐观,尤其是印度。

  不过,好消息是中国市场在下半年出现了反弹。“我们预计 2014 年情况会更好。”Keith说,一旦中国和韩国市场开始复苏,亚洲就会成为罗克韦尔自动化增长率最高的市场。

  中国仍是不可忽视的大市场。

  随着劳动力成本的上涨,以及由于激烈的竞争对利润的挤压,中国的制造业对自动化需求水平在不断的提高,并且仍有着巨大的提升空间。在过去的一年中,包括富士康在内的许多工厂都加快了自动化产业化的步伐,引入了包括机器人在内的生产线。这对于像罗克韦尔自动化这样的公司来说,无疑是个好消息。

  罗克韦尔自动化公司目前在全球 80 个国家及/地区共有 22,000 多名员工,2013 财年销售总额达 63.5 亿美元,今年恰逢其 Allen-Bradley 品牌创立 110 周年。在过去的几年,罗克韦尔自动化一直致力于追求收入来源的多样化,过程、OEM、新兴市场、安全、信息等成为一些重点增长举措。以过程自动化为例,尽管上一年度的增长平平,但在此之前,罗克韦尔自动化在过程行业的年平均增长率介于 18% 到 22% 之间。“过程行业是我们多年来一直致力于发展的一个领域,是我们未来增长的核心力量,也是十分重要的增长引擎。” Keith表示。此外,在安全方面和OEM业务增长率均高于公司平均水平,尤其是欧洲和美国的OEM业务。

  “互联企业是我们未来的发展方向!” Keith对此非常坚定。

  2012年,思科CEO钱伯斯提出了一个可能改变世界的概念——“大互联网”,提出把机器接入到互联网中。今天,制造业的升级,不再指单纯的设备升级。过去,企业网络和生产网络是互相孤立的,现在,设备开始被接入工业互联网中,使得控制和生产变得更加智能。当然,生产设备向互联网的接入,对于安全环境的要求也更加严格。正是基于这一背景,罗克韦尔自动化提出了“互联企业”这一概念——人员、车间系统和企业应用之间可以实现大量的合作,这种互联机制可以促进合作,提高整体生产力和可持续性。

  无疑,罗克韦尔自动化与思科的合作是战略级的,他们不仅共同开发产品、参考架构,甚至共同制定市场策略、合作销售产品。

  虽然,互联企业的概念对于扩建工厂和新建工厂都适用,但新建工厂由于设备还未安装,而更容易实施,但对于旧有工厂的改造却并非易事——由于生产车间各式各样,其中的设备可能也会有新有旧,因此要达到同一级,可能需要引进新设备,构建新的生产线,或者重现装配现有生产线。“公司最好从长远角度确立想要达到的目标,然后再开始实施。”Keith说,“没有哪家公司会一下子将资金全都投入到这里。要重点关注控制基础设施。”

  而中国一些用户,他们在如何努力创建一个精密架构的问题上,眼光非常具有前瞻性,他们在创建信息平台,譬如引入智能电机控制解决方案、创建以太网网络基础设施、不断增添信息以此提高生产力并实现实时分析。不过Keith认为,无论是供应链还是企业系统,这些企业同外界的联系还不够,大多数精力仍集中在生产车间。

  罗克韦尔自动化亚太区总裁欧瑞韬(Tom O'Reilly)补充道,互联企业会逐渐普及。例如,在采矿行业,数字采矿一词逐渐被接纳——将传感器、矿井中控制器以及加工工厂和端口互连起来。但它比较独立,从最基本的传感器、控制器一直到自动化都实现互连,形成采矿信息系统。“但是正如 Keith 所言,他们并没有将网络延伸到工厂以外,可能是受到中国一些结构体制的影响。”

  对于一些正在进行产业升级的中国企业,Keith建议,除了要拥有合适于自己的人力组织和架构外,一个可靠的合作伙伴也十分重要。“这不像变化不定的手机行业,制造设备生命周期要持续数年,因此挑选的合作伙伴要具备较强的持久力,并具有出色的适应能力和转变能力。” ——而为了成为一个可靠的合作伙伴,罗克韦尔自动化做了多方面努力:专注于产品技术的开发,保证新品能够按时发布;为了提高效率,改善了内部的业务流程;在人才管理方面也花费了很多时间和精力。

  一个不可忽略的问题是,中国的用户在挑选合作伙伴时,往往会首先关注价格。也正因此,许多自动化厂商不断压低价格,而忽略了用户真正的需求。“我们更在乎为用户提供多少价值,而不仅仅是打价格战。”

  Keith说,无论是 Logix 平台、智能电机控制平台还是解决方案和服务能力,罗克韦尔自动化把自己的核心都放在了“价值”二字上。当然,罗克韦尔自动化也开发了一些像 Micro800这样的平台,与同类产品相比,Micro800具有明显的价格优势,只是它不具备某些集成构架的全部功能。“所以说我们一直在努力满足这两种市场的需求,这是一种双管齐下的策略。”

  “人们有时会抱怨制造业技术落后,而新技术的涌现将改变这种局面…… 我们正处于控制和信息技术相融合所带来的历史转折点,而物联网等新技术的涌现加快了这一进程,这对我们公司来说是非常振奋人心的时刻,我们的未来一片光明--我们有优秀的领导团队和行业精英,合作客户也是最优秀的。” Keith对互联企业的未来充满信心。(文/中华工控网 杨志强 )

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