行业组织机器人工业协会周二发布的一份报告显示，2016年北美企业订购了35000台机器人，较2015年增长了10％。与此同时，去年北美地区订单销售额也创下历史最高，达19亿美元，超过了2015年18亿美元的纪录。

“我们还真没见过这种景象。” 机器人工业协会首席执行官杰夫·伯恩斯坦表示。

2015年汽车行业采购了超过20000台机器人和零部件，是行业繁荣最主要的推手。食品和消费品工业、电力、塑料行业以及生命科学企业也是主要客户。

总体来看，去年北美地区机器人出货量近31000台。美国企业订购了27000台，加拿大2700台，墨西哥4700台。

伯恩斯坦解释说，负责在工厂生产线上放置和拾取物品的机器人最受欢迎。紧随其后的是包装机器人，再之后是切割锻造材料的机器人。

伯恩斯坦表示，虽然近年来机器人价格有所下降（或刺激销量增长），但企业购置机器人的主要原因还是同行竞争，加快生产速度提高生产率。随着技术进步，机器人可以更准确地判断在仓库中所处位置，避免伤害到一同工作的人类，也是行业繁荣的重要原因。

不过，北美地区在应用机器人方面并非走在最前列。机器人工业协会并不跟踪北美以外的机器人订单数量，但伯恩斯坦表示，“中国是应用机器人方面速度最快的”，欧洲企业也动作迅速。

伯恩斯坦同时担任另一个机器人行业组织——国际机器人协会的理事，会整理全世界范围内的订单和交货情况。不过该组织尚未公布2016年的数据。

但根据之前的报告，2015年中国独占鳌头，面向该国的机器人出货量达69000台，其后是日本的35000台和韩国的38000台。

机器人工业协会市场分析总监亚历克斯·施坎尼表示，协会不预测未来出货量。但他表示过去四年中，北美地区机器人市场年均增长率近13％，预计未来变化不大。

不过伯恩斯坦也提醒道，美国机器人市场与汽车制造商关系密切。每当汽车行业推出新车型，就会购入更多机器人和相关设备。

“汽车行业增速放缓时，投资也会随之下滑。”伯恩斯坦表示。