今天的自动化应用不仅需要智能化的产品，还需要能够互相通信实现网络化功能，而总线无疑是当前很多自动化设备所选择的通信手段。当走进任何一个制造加工厂、过程企业或者能源企业，你不难发现成百上千的执行器和传感器都通过一根总线与它们的控制器进行通信。

诸多总线标准使工业通信复杂化
　　诸多的总线标准中间，国家的推荐标准也起到了重要作用，如在美国 DeviceNet 总线和基金会现场总线（FF）HI标准就占据了统治地位。其中，DeviceNet广泛应用于汽车、物料搬运和制造加工业，而FF则在过程控制领域大显身手。同样，Profibus标准也是这些领域的有力竞争者，它在欧洲市场占据了绝对的份额。此外，Profibus标准在一些特定行业应用也非常广泛，像Profibus DP在汽车工厂中的应用就是如此。然而，有一个很有趣的现象是，德国的CANbus总线本身也用在汽车行业。但是，不管怎么看，整个市场基本上可以划分为过程工业和制造工业两类。
　　随着工业企业为实现更快捷、高效的生产和运行而不断的投资，挂在这些不同总线上的智能化装置正在迅速增加。总线的应用的确能够给终端用户企业带来生命力和强大的业务处理能力，但同时也给智能化装置供应商带来一个难题：他们必须根据众多的总线分别设计出不同的总线产品，以满足各种总线的需要。此外，现场总线中的控制布线是一项很费时间的工作，而且在安装工程中不太容易成功。这样的工作复杂度显然与今天的设备操作更简便的趋势是背道而驰的。系统集成商期盼有一种能够即插即用（plug & produce）的解决方案，不用再辛苦地查阅供应商提供的厚厚的产品参数说明书。这其实就是一种对工业通信柔性化、简单化的需求。

简化整个现场总线
　　正是基于这样的出发点，ABB公司提出了一种称为“现场总线插头（FieldBus Plug，FBP）”的概念，即设计生产一种可以简单快速连接任何总线系统的产品来简化整个现场总线。

　　ABB公司如今已能够提供带有一个具有总线无关性接口的插件，这就意味着供应商今后不再需要根据不同目标总线市场重新设计产品。每种自动化设备都可以通过相应的总线插件连接到总线上，而一种总线协议对应有一种总线插件。例如，要将一台电机启动器连接到DeviceNet 总线上，就只需要将DeviceNet 总线插件与一般标准的电机启动器连接即可。
　　这种现场总线插件能够满足所有的电子数据传输需要，它将所连接的总线上的数据转换成标准自动化设备能够识别的中立数据格式。
　　ABB现在也能提供控制产品，如标准的FBP电机控制器和电机启动器，这些产品都带有一个总线无关性的接口。所有安装工程师只需要将已准备好的对应相应总线接口的FBP连接线缆直接挂到现场总线上面。
　　FBP现场总线插头可以完成一些特殊的开关和自动化设备与过程控制器的连接。插件的设计也非常简单，一端是具有通用性质的与总线种类无关的接口，另一端则是符合具体某一种总线标准的接口。紧凑型的接口里面带有智能化的电子转化装置，可以将中立设备数据转换为AS-i或者DeviceNet等总线能够理解的语言形式。
　　由于FBP的概念并没有再造出一种总线来，而是将现有的多种现场总线都利用起来，是一个开放的系统，所以FBP能够适合任何PLC系统。在将自动化设备连接到现场总线和供电总线的时候，所用的连接器都是已经准备好的，可插入的标准产品，因而也无需惊醒线缆的切割、隔离和准备工作。