上位机组态软件提供了人机交互的友好界面显示和对PLC 的编程的控制。主要完成以下功能：完成各种配置、编辑、下载和调试工作。包括工程管理、通讯属性配置、I/O 通道映射、全局变量定义、用户程序编辑、仿真调试、配置信息下载以及在线监控、在线数据交换等。
PLC 作为工控产品的一员,在主要工业国家中成为自动化系统的基本电控装置。PLC 及其应用的发展是信息化、数字化、智能化的世界潮流，与微电子技术、控制技术、计算机技术、网络技术、显示技术的发展密切相关。
据统计, 世界上有200 多家PLC 厂商，400 多品种的PLC 产品。到2005 年,销售额超过100亿美元,占工控机市场份额的50%以上, PLC 将在工控机市场中占有主要地位,并保持继续上升的势头。我国的PLC 生产目前也有一定的发展,小型PLC 已批量生产;中型PLC 已有产品;大型PLC已开始研制。资料显示，用于机电一体化、智能化的小型机（I/O 点数在256 点以下）的市场份额逐步增加，功能越来越完善，这类产品已成为自动化领域的基础件。I/O 64 点以下的销售额占整个PLC 的47%，I/O 64~256 点的占31%，两者之和为78%。在PLC 使用成熟的美国，35 万家小型企业只有30%使用PLC，这种情况表明小型PLC 的发展潜力还很大。为此，欧美等公司近几年都纷纷推出高速、高性能的小型PLC 产品。
