断路器，全称自动空气断路器，也称空气开关，是一种常用的低压保护电器，可实现短路、过载保护等功能。
　　断路器在家庭供电中作总电源保护开关或分支线保护开关用。当住宅线路或家用电器发生短路或过载时，它能自动跳闸，切断电源，从而有效的保护这些设备免受损坏或防止事故扩大。
　　家庭一般用二极(即2P)断路器作总电源保护，用单极(1P)作分支保护。
　　断路器的额定电流如果选择的偏小，则断路器易频繁跳闸，引起不必要的停电，如选择过大，则达不到预期的保护效果，因此家装断路器，正确选择额定容量电流大小很重要。
　　一般小型断路器规格主要以额定电流区分6A，10A，16A，20A，25A，32A，40A，50A，63A，80A，100A等。

　　那么一般家庭如何选择或验算总负荷电流的总值呢？
　　1、首先计算各分支电流的值
　　①纯电阻性负载，如灯泡，电热器等用注明功率直接除以电压即的，公式：I=功率/220v。例如20w的灯泡，分支电流I=20W/220=0.09A。电风扇、电熨斗、电热毯、电热水器、电暖器、电饭锅、电炒锅、吸尘器、空调等为阻性负载 。
　　②感性负载，如荧光灯、电视机、洗衣机等，计算稍微复杂，要考虑消耗功率，具体计算还要考虑功率因数等。日光灯、电冰箱、电视等划为感性类。为便于估算，给出一个简单的计算方法，即一般感性负载，根据其注明负载计算出来的功率在翻一倍即可。
　　例如注明20W的日光灯的分支电流：I=20W/220v=0.09A，翻倍为0.09A×2=0.18A(比精确计算值0.15A，多0.03A)。
　　2、总负荷电流即为各分支电流之和。知道了分支电流和总电流，就可以选择分支断路器及总闸断路器、总保险丝，总电表以及各支路电线的规格，或者验算已设计的这些电气部件的规格是否符合安全要求。
　　为了确保安全可靠，电气部件的额定工作电流一般应大于2倍所需的最大负荷电流。此外，在设计、选择电气部件时，还要考虑到以后用电负荷增加的可能性，为以后需求留有余量。