一直以消费性城市著称的长沙，直到上世纪90年代，还数不出几户像样的工业企业。进入21世纪以来，在兴工强市的战略背景下，不断崛起的先进制造业使长沙经济的“腰杆”变得一天天硬朗起来。 
　　最近几年，长沙抓住制造业转移的大好机遇，发挥中部地区的资源、区位、交通和人力资源优势，坚持以先进制造业为主体，以大项目为重点，以引进战略投资者为关键，以工业园区为依托，大力实施“兴工强市”战略，全市制造业得到迅速发展。 
　　2001～2006年，长沙市制造业总产值年均增长26.8％，对GDP增长的贡献率达35.6％；2006年全市规模以上制造业总产值突破1000亿元，增加值达到330亿元，利税突破150亿元，从业人员25万人，上述指标在规模以上工业中所占的比重均在80％以上；全市工业销售收入前20强和产值过亿元企业中制造业企业均占九成以上，形成了一批如中联重科、三一重工、长丰汽车、远大空调、威胜电表等在全国具有重要影响的知名品牌。 
　　长沙制造业的发展过程中，工程机械、汽车及零部件和家用电器三大优势产业的强劲发展起到了关键作用。 
　　工程机械是长沙制造业中发展速度最快的产业。中联集团、三一集团、山河智能三家龙头企业2006年销售收入已过120亿元，加上陕西中大、长沙久润等一大批民营工程机械企业，长沙工程机械销售收入超过了140亿元。这个数字是“十五”期末2000年的7倍。在全国10大工程机械基地中，长沙的销售规模并不是最大，但经济效益（利润）却一直遥遥领先。今年中联集团和三一集团的销售收入有望超过100亿元。 
　　汽车及零部件产业这些年也在长沙悄悄崛起。短短几年间，这里先后建起了长丰汽车、福田长汽、三一汽车3个整车生产基地并相继投产。长丰在这里的生产能力已达年产8万辆高档越野车，今年销售收入将突破60亿元；福田长汽2006年生产6.3万辆轻重卡车，销售收入24亿元，今年产量预计达到7.4万辆，销售收入30亿元；三一汽车的投资规模也很大，按各厂的规划，2010年这一块的整车产量在25万辆以上。长丰的轿车、发动机等大规模投资项目都规划在这里。这里的配套环境也相对较好，20公里半径范围内有生产车身、车架、车箱、钢板弹簧等零部件规模企业100余家。起点高、规模大的配套市场也同时建起，已经形成西边产业东边市场的格局，仅中南汽车世界在这里就规划了2000多亩，已开发的1047亩范围内建起了37家4S店和一个..3万平方米的汽车展示厅。 
　　围绕远大空调这家核心企业，长沙家电产业集群日渐丰满，“伊莱克斯”、“华良电器”、“亿利达”、“艾格森科技”等企业得到快速发展。远大空调独创的变频控制技术和高效板式热交换器技术、废热空调技术和太阳能空调技术，在全球范围内掀起了空调节能的风潮。