随着我国电力系统规模的迅速发展以及电力系统经营和管理体制的改革，电力也作为商品进入了市场。作为专门采集处理各种电度量（也可根据实际需要辅助采集电流、电压、功率等相关参数）以供有关部门进行用电核算、用电收费、以及相应控制和管理的电能量计费系统，其配置已成为电力管理部门、发电部门、供电部门必须考虑的问题和必备的计量核算手段。

    我国电力建设的投资多元化也带来了利益的多元化，这一方面促进了电力工业的快速发展，同时也使得电网的运行、管理、成本及利润核算等更加复杂。峰谷电价、多费率电价等相关政策的出台与实施，也需要更为先进的技术手段。《电力法》的实施，给各电力企业提出了更高的要求。原有的计量结算方式已经不能满足新形势的需要，各发电单位、供电单位、用电单位、电力管理部门为理顺产权关系和利益关系，都迫切需要高可靠性、高精度、高度自动化而又能适应我国电力系统实际情况的电能量计量和费用结算手段。
       
    充足与良好品质的电力供应，是工业发展的重要基础。电能量采集及计费系统基于一体化系统化设计思想，应用最先进的计算机网络通信和控制技术，采用分层，分布，分散式结构。用于实现输配电网以及用电网电能量的自动采集，分析与计费功能，并通过支持实现与其它系统的集成联结，为电力企业的商业化运营提供决策依据。
       
    本例中，在采集机柜中架构COMTROL ATS实时应用串口服务器，采集主机采用Windows NT Workstation4.0，通过串口收集分时段电能量值；直接串口上传电能量值。采集主机再与系统网络联结，实现电能量采集及计费自动化。最大的优势在于ATS可通过两路网络接口直接连入到双主网内，这在许多重要的工业通信现场，都要求有非常可靠的冗余设计。包括控制层通信主机互相可以冗余，通信链路互相冗余，通信设备互相冗余，因此，在整个系统的架构，软件设计上都必须能够满足这种冗余的要求。