固体废物管理在当今这个消费社会是一个至关重要的领域。这是一个年产值达430亿美元的产业，随着越来越多的地区经历着经济的加速增长和繁荣，继而产生更多的生活垃圾，固体废物管理也在日益发展。同时，法制环境担忧促使废物处置、处理、中和及回收流程向越来越精简的方向发展。
 

    垃圾需要集中、储存和处理。由于供应(此案例中表现为用于储存或处理废物的地方)不足但需求增长，市场和能效的经济规律逐渐开始适用于废物管理。

    在人口密集的西欧国家，固体生活垃圾经收集并且被运到垃圾焚烧厂，而不是直接倾倒在垃圾填埋场。最先进的焚烧厂将燃烧热用于为邻近的废物发电系统补充燃料，进而为附近居民区供热供电。
 

    因此，废物被储存在能容纳数千公吨固体废物的废料槽中。这些废物在储存时容易燃烧：自燃、因压力而生热、处置期间发生自发化学反应、形成甲烷气体，可能会引起火灾。废料槽火灾不仅危及操作员的人身安全而且会给环境带来危害：严重污染的消防用水，不但妨碍对废物的进一步处理，而且其本身也须经处理，并且消防用水不总能到达既大又深的废料槽中正在危险地闷烧的潜在火灾点。因此，储存废物必须由起重机操作员不断移动、混合和转化。
 

借助红外热像仪预防火灾
    对于存在废物粉碎机的设施，预防火灾形势甚至更加严峻：由粉碎金属和其它固体零件产生的火花与甲烷气体混合，导致爆炸混合物分散到整个废料槽中。
 

    因此，火灾预防和火灾探测对废物存储和管理而言是至关重要的问题。虽然大多数国家或区域立法者规定火灾预防是国有或私有工厂运营者的责任，但是他们一般并未明确指出如何预防火灾。
 

红外热像仪是出色的火灾预防与探测工具，具有满足预期用途的基本功能：
• 能够透过烟雾和粉尘探测和清晰地可视化新生的热点
• 测量并显示温度
• 永久性地控制预定区域
• 当温度超过阈值时发出警报
 

    火灾预防系统由专业的系统集成商安装。市场上其中一个主要的集成商是位于德国汉堡附近的高科技公司m.u.t GmbH。 m.u.t.公司开发和销售用于医疗、航空航天、安防及其它领域复杂解决方案的光电产品，并且专门从事空中和陆地运输公司及垃圾焚烧厂的早期火灾探测等业务。
 

    m.u.t.公司提供整套解决方案，包括规划、安装、软件、硬件和维护。该公司在欧洲各地的废料槽中安装了超过40套基于红外热像仪的早期火灾探测系统。 “ 初步规划是整个工作中最困难的部分， ”早期火灾探测产品客户经理Werner Hagedorn表示， “ 我们必须确定安装热像仪的最佳位置，将整个废料槽划分成若干区域，并确保，例如，热像仪视野能够覆盖某些区域执法者建议的探测热点的30×30 cm最小表面。 ”

THERMOVISION™ A40持续监测废料槽
    m.u.t公司选择在所有的废料槽安装FLIR Systems的ThermoVision A40-M固定安装式热像仪。 A40的波长范围为7.5至13μm，能够透过烟雾和粉尘执行探测。
它采用320×240像素的非制冷型微测辐射热计，提供出色的热灵敏度和清晰的红外成像。 Visual Basic/C++和LabView™软件开发套件有助于客户顺利进行应
用集成。 m.u.t公司已经利用这些设施成功将A40热像仪集成到其废料槽早期火灾探测软件套件ARTUS中。
 

    一个固定在方位与俯仰云台上并放置在合适保护外壳中的ThermoVision A40热像仪能够检测至多2000平方米的表面。热像仪记录废物的表面温度，并将其与
废料槽操作员定义的最高温度进行比较。
 

    m.u.t.公司的工程师根据废料槽的大小，将废料槽表面划分成若干区域。随后，热像仪检查每一个区域，其火线输出向起重机操作员的监视屏提供实时温度信息和红外图像。操作员能够从其工作站操纵热像仪。三个告警级别以视觉和声音警报的形式警告起重机操作员特定区域废物表面的较大温差。然后，废物被混合和转化，并转移到另一个区域，或直接送到燃烧炉中焚烧。
 

    尽管每个红外热像仪探测器像素测量一个温度值，但是m.u.t公司的工程基于一个3×3像素网格选择一个温度测量值。他们认为2×2像素不足且靠不住。 “3×3像素确保额外的测量精确度，因而提供更清晰的图像对比，同时排除假警报， ”m.u.t.公司营销主管Volker Meliss表示。
 

    “ThermoVision A40执行所有测量工作， ”Hagedorn称， “ 并且其热灵敏度和测量精度很高。但更重要的是，对于像废料槽检测这样的应用，没必要使用带有制冷型探测器的热像仪。 A40-M采用非制冷型探测器，几乎不需要专门维护。这使得废物处理以及许多其它工业应用的红外监测经济可行。 ”