压力传感器在呼吸设备中扮演着重要角色，它负责将物理值（例如气道压力和流量）转换成差动信号。空气和氧气流量传感器生成的信号能帮助微处理器调节电机，从而调整或维持病人吸气和呼气所需的气压。也即压力传感器时刻监测病人呼吸信号来控制呼吸器的动作，使之与人体呼吸同步。

    故压力传感器的选择至关重要，通常情况下，这些极具成本效益的线性传感器具有大偏移和失调漂移，导致信号超出或低于按比例进行的温度变化。

    人类的吸气功能是：呼吸肌收缩一胸廓容积扩大一肺泡膨胀（形成负压）一从外界吸入空气；呼气功能是：呼吸肌放松一肺泡弹性收缩一肺内压力增大一向外呼出气体。

    由此可知，由于人类肺泡的膨胀和收缩与大气压之间的压力差形成了呼吸功能。呼吸机的基本原理就是用智能检测的方法建立这一压力差，从而实现强制的人工呼吸过程。因此呼吸机必须具备四个基本功能，即向肺充气、吸气向呼气转换，排出肺泡气以及呼气向吸气转换，依次循环往复。

    因此必须有能提供输送气体的动力，代替人体呼吸肌的工作；能产生一定的呼吸节律，包括呼吸频率和吸呼比，以代替人体呼吸中枢神经支配呼吸节律的功能；能提供合适的潮气量（VT）或分钟通气量（MV），以满足呼吸代谢的需要；供给的气体最好经过加温和湿化，代替人体鼻腔功能，并能供给高于大气中所含的O2量，以提高吸入O2浓度，改善氧合。