环境中有毒物质的接触 

   环境中的物理化学毒素，可以通过多种途径进入人体，例如．空气中的铅可以通过空气、灰尘、土壤、水、饮料、蔬菜和其他动植物食品等途径进入人体。所以如果要确切查明从这许多环境介质中进入人体的铅或其它类似物质的总量是不可能的，因而一般只能用物理、化学以生物学方法检测环境样品中某种或某几种污染物的浓度，可以了解研究人群接触水平的高低和分析。如气体中的有毒有害物质可使用有毒气体检测设备对环境中有害物质的含量进行监测。

    环境接触资料的来源主要有：环保部门、工厂企业和卫生防疫站的监测资料，以及有时为特殊的调查而进行的环境污染物的测定。

    接触的概念有两层意义：接触水平和持续时间。对于那些一经接触就马上能引起或多或少的急性反应的环境囚素来讲，当时的接触水平就能决定是否会发生不良后果(例如：“伦敦烟雾事件”中由于心肺疾病所导致的死亡)。但是许多环境因素要经过长时间接触才能产生影响。事实上，化学物质在体内有—个蓄积过程，对人体的危害有逐渐累加的效应(如放射或噪声污染)。这类危害，其过去的接触水平和持续时间比目前的接触水平更为重要。通常要估计总暴露量，一般以接触水平与接触时间的乘积表示。

    在流行病学调查中，各种接触和计量的估算方法都被用于定量研究环境因素和人群健康状况之间的关系。有时接触量仅以接触水平表示(如时间加权平均浓度)。有时外剂量也可用联合度量单位来表示。

    如果研究的外境因素是某一种化学物质，那么接触剂量与水平有时使可通过测定其在体液或组织中的浓度来估计，这称为生物监测。血液和尿液是最常被用来作生物检测的材料，但对某些化学物，则另外—些组织和体液更为合适。